– Я позову доктора! – всполошилась служанка и
опрометью бросилась прочь, а меня ударило в третий раз – по женским
органам прошлась судорога и я вскрикнула от «змеиности» этой
напасти.
Медленными шажочками направилась к маленькой кушетке,
стоящей в сторонке от центра гардеробной. И тогда всё закончилось,
будто со свистом спустился огромный нож, обрубая невидимые
нити.
– Арт, – прошептала на выдохе, оборачиваясь к
зеркалу. Из носа пошла кровь и капли шлёпнулись на кружевной вырез
платья. Красное на белом. И лицо бледное как мел. Я обхватила себя
за плечи – пришла ледяная дрожь. И колючки под кожей, словно разом
всё тело отсидела.
Пытаюсь продышаться, но не могу, воздуха меньше и
меньше, а на вдохе – вообще нет, только один свист из лёгких, и
грудь ходуном ходит. Вновь кружится голова, холодеет сердце. Меня
изнутри окунули в ледяную воду и теперь она растекается по каждой
клеточке тела, замораживая, превращая в лёд.
– Нет, нет, нет, нет, нет, нет, – невпопад застучали
зубы, и я до крови прикусила щёку. А услышав шаги за пределами
комнаты, ринулась к окну, распахнула створку и как есть прыгнула
вниз – я никого не хотела видеть.
Второй этаж показался первым – легко опустилась вниз
и бросилась в лес. Повезло – гардеробная комната находилась рядом
со входом в лабиринт, в который с некоторых пор запрещено входить
всем, кроме членов королевской семьи, так что я знала – там не
потревожат.
Я двигалась так быстро, что вряд ли кто понял, что
увидел. За мной крыльями расползался ариус, скрывая в белёсом
коконе от остального мира. Хотелось забиться в норку, спрятаться в
половую щель, зарыться в песок и исчезнуть среди морских глубин, но
я могла только бежать вперёд до центра лабиринта, а потом насквозь
дальше в лес к обрыву, застыв среди деревьев на небольшой поляне,
где мелкая дрожь превратилась в крупную, где меня остановило и
бросило на землю. Все нити покинули тело, и я осталась одна. Как
будто вынули душу. Как будто её разрезали и забрали
часть.
– Нет, о нет, святая Клэрия, убереги, нет, так не
могло произойти, – запричитала, обнимая себя и сворачиваясь в
клубок. Разве холод может быть таким жестоким и так быстро
пропитать вены льдом? Заморозить кровь, узлом завязать жилы и
раздробить сердце?..
– Арт, где же ты, почему я тебя больше не
чувствую?..