– Кэрра, нужно идти, – мягко напомнил Райво, и мы
двинулись в путь.
– Вы можете что-то добавить о Флаксе? Я никогда не
видела шелки. Наши пути не пересекались.
– Опасная тварь. Умеет пудрить мозги. Не человек. В
ней нет наших страстей. Это совсем иное существо с иными желаниями.
Будьте с ней крайне осторожны, кэрра Селеста, – этот невысокий
усталый мужчина говорил твёрдым голосом привычного к бедам
человека. Я знала, что он потерял близких во время ночи Трезубцев и
костей, и мне было жаль его. Он был слеплен из того же теста, что и
Богарт. Неудивительно, что ему доверили ввести меня в курс
дела.
– Шелки способны управлять мужчинами с помощью
голоса, завлекая в свои сети из волос, что парализуют как нити
медуз, чтобы потом полакомиться мужской плотью. Они необычайно
сильны и подвижны. Их тела как вода текучи, поэтому мало какой
камень или металл способен удержать тварь от побега. А наложенные
королём ограничения добавили проблем, так что Флакса осталась под
охраной в Нимфеуме. Мы рискуем, что об этом узнают подводники, но
нельзя же было её отпустить, а ступить на землю она не может, так
что обошлись тем, что есть.
– Не переживайте. Если русалки узнают о наших неладах
с шелки, то будут в восторге, – пробурчала, когда мы спустились в
скрытую бухту, где ожидала небольшая лодочка. Я была на грани от
необходимости вернуться в море, но как иначе, если эта тварь хочет
говорить только со мной.
Спуск в лодку, её качание от нашего веса... И двое
слуг-охранников, вставших на весла. Было сыро, мокро и ветрено, так
что плотнее укуталась в пальто, радуясь своему практичному выбору.
Нам нельзя пользоваться драконьей силой и магическим огнём. Только
естественные масленые лампы освещали путь до появившегося после
выхода из бухты зелёного мерцания полуразрушенного Нимфеума. Он
сверкал в воде как драгоценный камень без оправы посреди чёрных
мелких волн при свете полумесяца, окружённого тучами. Скоро
начнётся дождь, но до буремесяца ещё далеко и раздаются только
первые грозовые звоночки будущих штормов и шквалистых ветров.
Просто плохая погода.
Я смотрю на воду и вспоминаю, как меня в неё
погрузили. Как потащили по дну в проклятом пузыре. Там было холодно
и одиноко. Страшно. И стало ещё страшнее, когда неведомая сила
уничтожила подводный город. Это было нечто первобытное, бесконечное
и тупое, неразумное, но бьющее как молот по наковальне. Я
потянулась к воде, будто вновь услышала его, этот зов, но меня
схватили за запястье и оттащили от борта лодки. Охранник наклонился
ко мне, прошептав: