Ему с трудом удалось сбросить очарование речей
Ктуула, от голоса которого чем-то приятным отзывалось в груди. Ник
чувствовал себя мышью перед удавом, зачарованный магией знакомого
голоса. Хотелось слушать и слушать, но король вовремя сообразил
опасность слов существа и смог высвободиться.
Лёгкая рябь недовольства прошла по лицу Ктуула, но он
не возмутился.
– Прости, Никлос. Я забыл, что ты так юн и смертен.
Неопытен. И наивен. Твоя душа древнее, чем ты можешь вообразить. Ты
пережил такое, что и представить нельзя. Ты был одним из нас, мой
самовлюблённый друг. Жаль, что это осталось в прошлом. Жаль, что
сейчас ты находишься во власти иллюзий, создаваемых поколениями
лжецов. О, как коварен тот разум, что придумал нашу Сделку! Иногда
я восхищаюсь ею и жалею, что она не смогла принять реальность
такой, какая она есть. Но ведь всё можно исправить? Что для нас
тысячелетия сна, когда вечность дышит нашими душами? Мы бессмертны
и готовы ещё немного подождать. И ты подожди. Сейчас тебе нельзя
уходить, ты не справишься с монстрами за пределами купола. Даже
нориус против них бессилен, если не управлять им на полную силу.
Так что не торопись, скоро за тобой придут. И ты вместе с друзьями
вернёшься домой.
Ник исподлобья глянул на Ктуула, не веря ни единому
слову. Вечный тяжело и с укоризной вздохнул, а потом заговорщически
подмигнул, подходя к краю пузыря.
– Смотри внимательно. Они реагируют даже на движение
мысли.
Он протянул руку к краю и тотчас вздрогнула земля, а
король потерял равновесие. Он успел увидеть, как то, что изначально
принял за подводные реки, остановилось и выгнулось, выползая из
расщелин. Подводный дракол исполинской длины растёкся по
каменистому дну. Он светился голубым светом, а глаза пылали белым
дымом. Телом существо походило на змею со множеством маленьких
ножек и плавников, над стозубой пастью вниз спускались длинные усы,
а на голове и вдоль хребта светились мощные гребни, пульсирующие
при движении, что и создавало впечатление текущей воды. Эта зверюга
проплыла мимо, проигнорировав их пузырь. Ктуул прижал палец к
губам, приказывая молчать, а сам многообещающе
облизнулся.
Неожиданно зверь застыл, а затем молниеносно
извернулся и ринулся в сторону, где виднелись другие убежища. Ник
только вздохнуть успел, как на его глазах зверь выпустил столб
белого огня, уничтожая пузыри. Под водой звуки совсем гулкие, не
было понятно, что произошло. Дракол уплыл за остаточным следом от
своего огня, оставляя их без света. А когда он ушёл, стало ясно,
что ворота тоже светятся, более того, они были покрыты какими-то
письменами, похожими на книжные из личной Каргатской
библиотеки.