На портрете женщина в расцвете лет. Шёлковые
белокурые волосы, яркие голубые глаза, тонкие жеманные губы, взгляд
лукавый, ироничный. Лощёная красавица в небесно-голубом платье.
Улыбка властная, но скорее открытая, как у человека, привыкшего
отдавать приказы и не перед кем ни склонять головы. Сильная
женщина.
– Женевра Каргатская, моя мать, – раздался голос от
окна, и я обернулась. Никлос смотрит невыразительно, будто не он
наряжал меня в это ослепительно-прекрасное платье и не он подбирал
украшения, решая, какой доступной мне быть на балу.
– Очень красивая, – высказала свои мысли, всё-таки
совершая малый реверанс и по жесту руки присаживаясь в кресло. –
Жаль, что так с ней произошло.
– Лживое предсказание, из-за которого она поверила,
что сможет родить дочь. Иногда навязчивые мысли становятся сильнее
логики и разума. Она так страстно этого желала, что скрывала
беременность до точки невозврата. Если бы отец узнал вовремя, он
смог бы остановить это безумие, и они оба остались бы живы.
Причудлива судьба, не так ли? Не появись тот предсказатель, ты бы
не стала белой драконицей, а заговорщики не получили бы шанса
провернуть свой трюк с Чёрной пьеттой. История пошла бы по иному
пути.
– Человеческий предсказатель солгал, а вот эльфы
знали, что произойдёт. Мою мать поили травами ещё когда твой отец
был жив. Они готовились к моему рождению.
Ник кивнул, продолжая стоять у окна. Скрестив руки на
груди, он искоса поглядывал на сгущающиеся тучи. Впереди ожидалась
первая настоящая осенняя буря – предвестник прибытия короля
Агондария.
Новая возникшая пауза лишь подчеркнула, как далеко мы
оказались друг от друга.
– Как? – это всё, что смогла вымолвить.
А он вздрогнул и отошёл к столу. На меня не глядя,
взял стакан, залпом опрокинул, звучно поставил, прикурил и сжёг
дотла сигарету, растёр пепел между пальцев, отряхнул пыль с
лацканов пиджака, сел на громоздкое кресло и посмотрел прямо. Он
думал, я буду истерить, поэтому говорил медленно как с
маленькой:
– Несчастный случай. Его убил морской дракол. Это
существо охраняло клетку спящего бога. Нас заманили под воду, а Арт
с остальными был слишком громким, своим шумом спровоцировали
морского стража. Так не должно было быть, но так случилось, Сэл.
Мне жаль, но я не успел остановить тварь. Могу сказать только то,
что после я прикончил её, когда услышал твой зов.