К счастью, новых просителей в тот
день не явилось. И адептка смогла посвятить время мелким хлопотам
из числа тех, что так не понравились принцессе. Ближе к ужину она
освободилась вполне, чтобы спуститься в библиотеку и выбрать там
книгу для приятного вечернего чтения.
Ранние зимние сумерки давно сковали
черный замок на утесе. Темнота сгустилась в прохладных коридорах.
Слуги зажгли свечи в напольных канделябрах и красивые масляные
фонари на высоких ножках. Но Высокий Очаг был слишком велик, его
оказывалось слишком затратно освещать полностью без острой на то
надобности. Поэтому мрак собирался в углах. Даже в тех помещениях,
где топились камины, глубокие тени пролегали под мебелью и в
складках портьер. Тени очерчивали одни контуры и размывали
другие.
А за окном начался снегопад. Крупные
мягкие хлопья падали на землю. Снеговые тучи закрывали небосклон.
Зеленую луну не было видно. Это очень радовало всех жителей замка.
Всех, кроме Гвинейн, разумеется.
Рыжая адептка зажгла маленькую
масляную лампу со стеклянным колпаком и отправилась в библиотеку.
Ее не пугали ни темнота в коридорах, ни царивший снаружи холод. Ее
вообще мало что пугало или вгоняло в тоску. Она привыкла к работе
любой сложности и ценила отдых так же любого вида. Поэтому вечерние
чтение у камина показалось ей вполне приятной перспективой.
Однако, очаг в библиотеке едва
теплился. Ей не хотелось ругать прислугу за этот недочет. Но и
сидеть в остывающем помещении ей тоже не хотелось. Потому Гвин
быстро прошлась вдоль полок и выбрала небольшую книжку в красивой
атласной обложке синего цвета. Под обложкой оказался роман о
странствиях молодого пирата и его прекрасной невесты. Первая
страница показалась весьма захватывающей, во всяком случае.
Гвин взяла книгу и пошла вниз, в
большой зал, где было много света и тепла. Там за каминами исправно
следили. На лестнице она встретила служанку — пышную и веселую
Навину, которая убиралась в спальне адептки и прислуживала ей чаще
всех прочих слуг. Навина сообщила молодой хозяйке, что Брине лучше,
ее накормили, и сейчас она спит. Гвинейн же в свою очередь
деликатно сказала женщине, чтобы та наведалась в библиотеку и
проверила там очаг, пока туда не заявился Дарон и не устроил
разнос, что за огнем совсем не следят, а королевские книги
отсыревают. Навина сделала реверанс и удалилась. Адептка же
продолжила свой путь по темным коридорам. Ей больше никто не
встретился. Она рассчитывала на это и в зале. Однако, ошиблась.