— Да не думали мы, что что-то
случится, — начал неловко оправдываться Джон. — Тихо же тут обычно…
а новенького было так забавно попугать. А тут еще Натану пришлось
уехать: родственнице внезапно хуже стало…
Попугать? Майк сжал зубы, чтобы не
сказать чего лишнего.
— А родственницу, случаем, не Джесси
зовут? — неожиданно сладким голосом оборвал Арман, и от этой
сладости вновь замутило. — Слышал, что ее муж как раз выехал из
столицы, жену одну оставил. Надо же утешить бедняжку, развлечь…
— Арман… — начал Джон, но его вновь
прервали.
— Полагаю, это последний раз, когда
ты мне лжешь. Попытаешься еще раз — вылетишь из отряда. А за то,
что попытался теперь, — он вытащил из-под плаща конверт и передал
его Джону, — отнесешь это напарнику лично.
— Арман, это же не… — выдохнул
Джон.
— Да, это перевод для Натана. Думаю,
ему понравится в глухой деревушке. Останется больше времени по…
больным родственницам бегать. А если вдруг кому охота к нему
присоединиться, я всегда выслушаю. Или можете тоже попробовать
нового дознавателя вместо себя в дозор отправить.
Вокруг сгустилась тишина. Матово
светилась под первыми лучами солнца мостовая, тянуло от реки
сыростью. И Майк вдруг понял, что кроме них и дозорных на улице
опять никого нет. И тихо как… а ведь улица должна была уже
просыпаться, кишеть прохожими, да замерла от страха, пережидая.
И в голове становилось пусто и
гулко, как после выговора брата. Дознаватель? Майк опустил голову.
Значит, не как воина его сюда брали… как… осознание пришло не
сразу. Как и то, что Арман уже говорит не с Джоном:
— Слышал, что ты был достаточно
успешен в школе, — Майк вздрогнул, понимая как ошибся. Арман его
взял вовсе не потому, что брат попросил. И от этого осознания стало
хорошо и страшно одновременно. — И учителя тебе давали хорошие
характеристики. Говорили, что ты смышлен, начитан, что малый
магический дар компенсируешь отличной памятью, хорошей реакцией и
наблюдательностью.
Майк сжал зубы, чтобы не вздохнуть.
Это все про него? Это слишком хорошо, чтобы было про него. А если
Арман разочаруется, если отправит домой? Что тогда?
— Брат твой, правда, разгильдяй еще
тот…
… и тут Майк даже согласился.
— Приглядевшись к нему вчера на
балу, я даже, сказать по правде, начал в тебе сомневаться. Может,
покажешь, что умеешь?