Арман тряхнул головой, отгоняя
наваждение. Облизал пересохшие губы и только тогда понял, что Нар
перестал его одевать и стоит рядом, глядя настороженно, с
беспокойством:
— Что случилось? — тихо спросил он.
— Что с тобой, мой архан? Опять невмоготу?
Арман кивнул, хотя Нар и ошибался.
Невмоготу, да, но не опять. Гораздо сильнее, ярче, чем раньше.
— Открыть арку перехода?
Арман вновь кивнул, отводя взгляд.
Противно и стыдно быть слабым. Но руки предательски дрожат и туника
вмиг становится мерзко-холодной от пота. Давно у него не было
приступов. Таких сильных — не было никогда.
Нар понимающе кивнул, открыл дверь и
вполголоса приказал стоявшему на страже дозорному позаботиться о
девушке.
— Идем, мой архан, — накинул Нар на
плечи Армана плащ, скрыл его лицо в тени капюшона, чтобы дозорный у
дверей не заметил слабости старшого. — Потерпи еще немного, скоро
будет лучше.
Арман вновь усмехнулся, через силу.
Заботливый... Подарок богов — так говорили о харибах в Кассии?
Впрочем, Нар таким и был… подарком. Лучшим другом, лучшим слугой,
лучшим соратником. Единственным, кто понимал, принимал и всегда был
рядом.
Темнота коридоров казалась
осязаемой. Живой. Дом наполнился едва слышными обычно шорохами, до
невыносимости обострились запахи: дыма, пыли, мышиного помета.
Скрипом отзывались под ногами ступеньки, сквозняк поглаживал пламя
факела невидимой ладонью. Резанул по ушам металлический скрежет —
Нар достал из-за пазухи ключ и повернул его в замочной скважине.
Мягким светом пробежали по двери узоры рун, узнавая хозяина, тихо
звякнул механизм.
Внутри, в небольшой пустой комнате
без окон было тихо и спокойно. Дверь мягко закрылась за спиной,
факел привычно встал в кольцо на стене. Неясный свет скользил по
потолку, выхватывая пятна водяных разводов и убегавших во мрак
мокриц. Темнела в полумраке невысокая, чуть больше Армана, тонкая
арка, аметистовые змеи, увивающие ее колонны, смотрели насмешливо,
словно издевались. Жрало душу нетерпение, рвался к горлу звериный
рык.
Стало совсем плохо. Нар, не сказав
ни слова, помог Арману опуститься на пол и, шепча заклинания,
провел пальцами по рунам, вырезанным на телах змей. Его голос,
ставший глубоким, тягучим, отозвался в душе беспокойством, в горле
глухо перекатывалось рычание. Нар продолжал читать заклинания, арка
медленно, слишком медленно, заполнялась густым светом, черным
туманом расплывалось по груди отчаяние. Не успеет. Слишком
медленно. Слишком плохо.