«Фриза» остановилась.
— Эй, парень! — окликнул Рамиро.
Мальчишка выпрямился, тряхнул волосами, посмотрел, заслонившись
от солнца сгибом руки. В пальцах он сжимал увесистый кусок
известки.
— Поди сюда.
Он подошел. Нос измазан мелом, волосы прилипли ко лбу, глаза
веселые. Уроки прогуливает, паршивец.
— Неплохо рисуешь. У меня есть работа для тебя. Нужно наколоть
по контуру здоровенный рисунок, чтобы потом перевести его на стену.
Плачу четвертной, если до вечера управишься. По рукам?
Мальчишка оттопырил нижнюю губу, подул вверх, сдувая прядку со
лба. И кивнул.
— По рукам. Господин..? — вопросительно поднялись брови.
— Рамиро Илен, маляр-декоратор. Расписываю особняки богатым
господам. Забирайся в машину. Известку только выкини. Как
тебя зовут?
— Каньявера.
То ли имя, то ли прозвище. Каньявера, тростник, осока, болотная
трава.
Мальчишка неловко влез, уселся, вытер ладони о штаны. Запястьем
сдвинул налипшие на лоб пряди, улыбнулся. Волосы у него и впрямь
были охряно-пепельные, цвета сухой травы, но не скошенной, а
осенней, той, что умерла стоя.
— Нам недалеко ехать, — сказал Рамиро. — Сейчас за парком
свернем на Липовую… Эй, что у тебя с руками?
Черные ногти. Извазюканные мелом пальцы, не сразу заметно.
Рамиро сперва показалось — черный лак, ну и пусть, мало ли какая
мода у нынешних школьников. А потом вдруг прошило догадкой — это
отдавленные ногти; слезают — оттого и черные.
Ударил по тормозам.
Мальчишка молчал, Рамиро глянул ему в лицо. Странное выражение —
недоверчивая улыбка, в глазах нарастает восторг.
— Черт! — Рамиро с силой шарахнул себя кулаком по колену.
Потом захохотал.
— Господин Илен, — сказал мальчишка. — Вы думали, что я человек?
Мне… выйти из машины?
— Прикинь, — Рамиро фыркнул, достал пачку, вытащил зубами
папиросу. — Вот, думаю, школьник уроки прогуливает. Вот, думаю,
припашу бездельника к работе!
— Я и есть бездельник.
Кто бы мог подумать. Впервые вижу такого фолари. Спутал, надо
же, средь бела дня. Когти — когти! — подстрижены, ёпрст, как у
кота. Может, еще и зубы подпилены?
Рамиро знал, что, в принципе, фолари можно нанять — за еду или
за услугу, денег они вроде как не берут. А может, теперь берут, кто
их знает. Этот же согласился поработать за четвертак.
И работу они вроде бы выполняют, если уж берутся за нее. Ладно,
посмотрим. Эксперимент, так сказать. Интересно, а если пригласить
посудомойкой ту красотку со змеиным хвостом, она тоже пойдет?