- Мне что, - прошипела она мечу, - тоже придётся носить такую
хламиду для беременной тётки?!
- Аллиэль, что развоевалась? Мода такая, - ухмыльнулся меч. – Ты
просто не привыкла.
- И не собираюсь, - фыркнула Аллочка. Ей было грустно.
- Да что ты раскисла? – хихикнул меч. – Введи новую моду! Ты же
– Избранная, пусть подражают тебе – и дело в шляпе.
- С кем это ты беседуешь, дитя моё? – спросил Уорвик. – С
Господом или сама с собой?
Аллочка только развела руками, осознав, что объяснить всё равно
не сможет. Чтобы утешить Уорвика, скорчившего комично огорчённую
гримаску, она сказала: «Слава Богу», - и он с улыбкой погладил её
по колену.
Пока Аллочка размышляла, стоит ли обидеться на него за такой
интимный жест и поставить на место, один из монахов-воинов нагнулся
к окошку повозки, приподнял занавеску и что-то сказал.
- Дворец короля, - перевёл меч. – Тебя все ждут.
Аллочка вспомнила, что она – Избранная, и приободрилась. И
выглянула в окошко.
Дворец, как пронеслось у Аллочки в голове, не напоминал Эрмитаж
совсем.
Аллочке хотелось белоснежной и золотой лепнины, огромных окон,
широких лестниц, парка с аллеями, фонтанами и клумбами – как в
Царском Селе или Петергофе. Чтобы вокруг – придворные дамы в
кринолинах, кружевах, бриллиантах и страусовых перьях, кавалеры,
похожие на мушкетёров, и король в короне. И музыка. И балы. И запах
ванили и духов. Так она в своих книжках и писала. А в этом поганом
Средневековье всё было совсем иначе.
Королевский дворец оказался почти такой же крепостью, как
монастырь, только крепостная стена повыше. В него вели такие же
ворота, окованные сталью, за ними оказался такой же мощёный
булыжником крепостной двор; разница была только в публике.
Там собралась сравнительно блестящая публика.
Правда, кринолинов и мушкетёров нигде поблизости не обреталось,
зато толпа важных особ, одетых в бархат и атлас, шитых золотом и
украшенных сияющими самоцветами, в золотых обручах поверх кружевных
чепцов или длинных локонов, весело глазела на повозку, посмеивалась
– и кое-кто махал Аллочке руками. Аллочка гордо выпрямилась – за
прошедшее время она уже научилась держать осанку с мечом за спиной
– и стала ждать событий.
По законам жанра, король должен бы влюбиться сходу. Его сыновья
– тоже, и, само собой, слегка соперничать. Это уж не говоря о
всяких герцогах, графах и прочей мелюзге.