Бесконечно звучали заздравные
речи и тосты в честь ярла Кракена, его лихой дружины и старейшины
Транда – хозяина праздника. И вот хмельное настроение вылилось в
старую, наследованную от предков-готов, песню:
Эта ночь так
длинна,
И ветер голодный
гуляет
По нашему снежному
краю,
А тот, кого он встретит в пути
—
Глупец-неразумец несчастный
,
А если же тропинка ведет к
любимой,
То путь его совсем не напрасен
-
Будь славен дороги счастливый
конец.
О, так открой и
позволь мне войти.
Твой возлюбленный
стоит в лунном свете,
Эта ночь
холодна,
Так скорее
впусти внутрь меня,
Горячее сердце моё замерзает
–
Не дотяну до грядущего дня.
Вскоре гости и хозяева насытились, а
столы стали для них ступенью отграничения, разделяя и отдаляя самих
людей. Потому, в один из моментов пира, они, не сговариваясь,
встали и покинули свои места. Собираясь группами, дружинники ярла
Кракена и гульдсанденцы стали живо обсуждать свой быт, последние
события селения и новости, принесённые гостями. Семья Шреддаров не
отставала от односельчан, и так же, как и все остальные, вступила в
непринуждённую беседу с гостями.
Тут из-за реки появилась группа
поселенцев-вырубщиков, которые по разрешению годи Транда вырубили и
выкорчевали часть леса за Геддой, а образовавшиеся пахотные делянки
засеяла ссуженным Трандом зерном. Дело было ранней весной, а сейчас
– в самом начале лета, ещё ничего не выросло ни на их полях, ни в
таком же близком лесу, потому поселенцы кормились уловом и редкой
удачной охотой, но всё равно их семьи жили впроголодь, а сами люди
нищенствовали. Вот и теперь, когда все взгляды праздной округи были
обращены к ним, глава новосельцев Стен Лесной Пахарь, согнувшись в
глубоком поклоне, подчёркивающем его сегодняшний статус униженного
просителя и, потому очень ранимого человека - сразу было заметно,
что унижение давалось тому крайне тяжко, скрипнув зубами, во
всеуслышание произнёс:
- Сердобольные хозяева и жители
Гульдсандена, да будут светлые боги милостивы к вам вечно, мы
обращаемся за помощью… Вотан сказал: «Пусть любой праздник станет
праздником для всех и пусть любая радость будет разделена поровну».
Мы чтим наших богов и живём по их заветам. Так не дайте же нам
умереть сегодня, чтобы завтра мы пополнили ваши закрома свежим
зерном, а вашу кузню и очаги – древесным углём. Сегодня у нас нет
ничего, но завтра ещё будет день крестьянского труда, а это значит,
что к осени созреет богатый урожай. Дайте что-нибудь для наших
голодных детей и вскоре мы отблагодарим вас сторицей… Не живите
одним днём!