- Назови причину такого
внимания к нашему захолустью. Зачем ярл сам скачет сюда, да ещё с
дружиной? Мы ни в чём не провинились, а то, что должны, платим
справно и сполна. Не тяни смолу, Сюне, говори о сути приезда
Кракена Статного. Что ему нужно от нас?
- Ему нужен ты, годи, - теперь
вестник прямо и открыто смотрел в глаза Транду. – Ярлу нужна твоя
голова….
И предвидя бурное непонимание
Транда, Сюне, успокаивающе подняв руку, пояснил:
- Нет, он тебя не убьёт! Ты
ведь – годи? Значит и судья, и знаток нашей веры, наших законов и
обычаев. Потому в споре правителей земель должен быть на стороне
своего. У ярла с соседями случилась нешуточная ссора, которую он
хочет разрешить на тинге в Гаугдале, что находится в трёх днях пути
на запад, прямо у границы со Свеаландом. Отсюда туда путь длинный и
опасный, оттого все ближние люди и дружина ярлу
необходимы.
- Твои слова успокоили меня и
дали силы преодолеть сомнения. Теперь я знаю к чему готовиться и
чего ждать от этой встречи… Господин нашей земли, наконец, вспомнил
о старом Транде, о его мудрости и народном влиянии. Так пусть
свершится то, что предначертано богами, - произнёс приободрившийся
годи, неуловимым движением поправляя длинные седые волосы, а затем
и одежду, как будто уже предстал перед правителем, но так и не
нашёл, куда пристроить руки, дрожащие от охватившего его дух
волнения.
- А лошадь я тебе непременно
добуду, посланник Сюне, возмещу твою потерю… Верь, ведь это говорю
я – годи Транд, старейшина Гульдсандена, обласканный доверием
самого ярла Кракена Статного. Я - судья и блюститель справедливого
закона предков, ревнитель дедовской веры, надежда и опора
Гульдсандена.
Но Сюне Дрозд уже не слышал
откровений старика, его нос, подобно носу охотничьего пса, стал
ходить из стороны в сторону: то приподнимаясь по ветру, то
опускаясь, чуть ли не до самой земли.
- Светлые боги, как же
умопомрачительно пахнет жареным мясом. Нет, я больше не вынесу
подобной муки. Вот возьму и умру, захлебнувшись голодной слюной, -
с деланной серьёзностью воскликнул Сюне и стремительно, так что
зазвенела железная чешуя, покрывавшая кожаную рубаху доспеха,
встав, бросился к источнику вожделенного запаха. Так быстро, что
забыл про своё воинское имущество: копьё, шлем, шит и меч остались
лежать на лавке.