Даже не лучшим образом обученная собака в целом способна
привести хозяина в то место, где произошло что-то, по её мнению,
требующее внимания — а значит, и в способности серого хищника
проделать то же самое де Вилшер ничуть не сомневался. Потому
засыпал смесью табака и перца не только место вокруг ухоронки, но и
практически всю территорию небольшого островка, истратив отбивающую
запах (и чуткий нюх тоже!) смесь целиком. А потом ещё долго тащился
прямо по дну вброд, прежде, чем позволить себе и псу выйти на
берег.
Расчёт шпиона полностью оправдался: в сумерках внимания на него
ровным счетом никто из горцев не обращал. “Соплеменникам” и дела не
было до одного из них, решившего вместо посиделок у костра
прогуляться. Горские овчарки, вежливо обнюхав Метиса, сразу же
отставали, потеряв интерес. Овцы блеяли и воняли, блики от огня
костров тут и там создавали причудливую игру теней, пуская искры и
дым.
Осыпь, та самая, по которой разведчик не рискнул спуститься
утром сверху, прямо за домами привольно рассыпалась тяжёлым, сейчас
совершенно сухим плёсом. Промелькнувшую было мысль, зачем строить
дома словно отдельным поселком так близко к обвалоопасному месту,
Антуан почти сразу же задвинул куда подальше. Не время для
пустого любопытства. Тут бы что нужно успеть узнать.
С вершины росшей на склоне у края долины ели разглядеть
получилось далеко не всё. Но де Вилшеру с его опытом и того
оказалось достаточно. Логика построения любой военной базы всегда
одна и та же: самое ценное ищи в центре! Там, в середине
Сокровенной долины, местные вояки умудрились выстроить едва ли не
целый квартал из складов и ещё чего-то на них похожего. Казармы?
Вряд ли, но отметать сходу не стоит. Заводы? Разве что такие, каким
дымящие трубы не нужны. Лаборатории, наконец? Исключать нельзя. А
может, ещё что? Несколько торчащих над зданиями наблюдательных
вышек неприятно напоминали тюремный пейзаж...
Компактную застройку, окружённую крепким забором, тут и там
подпирали группы других зданий. И к каждой вела отдельная дорога и
соответствовали свои ворота в периметре. С фигурами людей труба
справлялась хуже всего, но синюю форму пехотинцев княжества Шеп
опознавать в принципе получилось. Бойцы абсолютно точно в массе
своей не выполняли свои прямые обязанности вроде несения караула
или участия в муштре, а занимались чем-то посторонним. При этом
часть из них днём контактировала с горцами-пастухами, принимая у
себя пригоняемые стада.