Тье покладисто согласился выпить с обеими женщинами чаю – глупо
как-то одному чаи гонять, вы не находите? – и откусил по их общему
настоянию от пирожка. Пятого по счету.
Слуг, которых следует опросить на предмет родни и знакомств, в
усадьбе много. Так что Тье не строил иллюзий относительно
количества пирожков и чаю, ожидающих его.
Ночь ему предстояла долгая.
Най, что примечательно, тоже ел пирожок. Правда, не пятый, а
третий. Нехорошо у наместника за столом сразу на еду набрасываться.
Политес обязывает.
В полном согласии с политесом Най не отнекивался, не жеманничал,
но и не торопился, держал осанку и орудовал палочками для еды с
непринужденным изяществом. Одним словом, ел, как и подобает
благовоспитанному юноше из вельможной семьи в знатном доме. Будь у
него время подумать, он бы, пожалуй, ссутулился, откинулся на
спинку кресла или там почавкал разок-другой, чтобы не выказывать
вельможное воспитание слишком рано: Первый Взлет – человек
наверняка наблюдательный и умный, и кто его знает, какие он выводы
сделает. А уж что такую диковину, как провинциальный сыщик с
придворными ухватками, он мимо глаз не пропустит, и сомневаться не
приходилось. Однако подумать об этом у Ная времени как раз и не
было: он слишком внимательно слушал Наместника. А хорошие манеры из
него мимодумно так и перли.
Впрочем, не сказано, что и у Наместника было время толком
обдумать тонкую воспитанность удивительного сыщика. Он тоже был
занят. Он припоминал всех местных жителей, кто так или иначе мог
затаить враждебность к роду Тайэ.
– Ано Золотая Печать, – продолжал Первый Взлет. – Прижал я этого
поганца крепко. Век будет помнить, как взятки вымогать.
Най кивнул в знак того, что запомнил.
– Не вижу, зачем. Во-первых, это ведь не отец его оштрафовал и с
должности снял, а я.
– Но вас как наместника охраняют, – заметил Най, – а господин
Наставник для покушения доступнее. Причинить вам горе подобным
образом...
– А во-вторых, – невозмутимо продолжил Первый Взлет, – это
душонка не только мелкая и жадная, а еще и трусливая. Куда ему
убийцу нанимать, покушаться! Он сейчас сидит тихо и трясется, как
студень на блюде. Рад-радешенек, что деньгами и должностью
отделался. Нет, Ано – это совершеннейшая нелепость.
Най снова кивнул – на сей раз в знак того, что с наместником
согласен. Как хорошему сыщику и полагается, он, конечно же, знал
хоть понаслышке, кто из местных чиновников чем дышит и что собой
представляет. Натуру Ано Первый Взлет описал с убийственной
точностью.