Вторая мысль пришла одновременно с первой. Где тот,
из-за которого я была приглашена на вечер? Где Эрих Степлмайер?
Этот вопрос я задала Ларанскому, когда мы отошли в
тень колонны. Дан взял два бокала с шампанским у официанта и, протянув один из
них мне, неопределённо пожал плечами.
— Думаю, он скоро подойдёт. Я разговаривал
с Эрихом перед тем, как встретить вас.
— Как вы узнали, что я пришла?
— Увидел в окно, — художник улыбнулся и
перевёл тему: — Как вам общество, Рика?
Я медленно покачала головой, глядя, как по запотевшему
хрусталю стекают хрупкие капельки.
— Интересные люди. Но среди своих друзей я видеть
их не желала бы.
— Вот как!
— Полагаться на первое впечатление — не моё
качество. Да, сейчас они приятные люди. Милые и хорошо воспитаны. Но каковы они
на самом деле? По своему опыту знаю, что фасадом добропорядочности зачастую
скрываются самые настоящие чудовища. К тому же мне не нравится,
как смотрят на меня. Вроде бы вежливы, а глаза так и шарят за что бы
зацепиться. Неприятное чувство.
Улыбка Ларанского стала ещё шире. Однако в
разноцветных глазах скользнула грусть.
— Вам сто́ит полагаться на свою интуицию и не
доверять первому впечатлению. С этими людьми действительно сто́ит держать ухо
востро. Например, министр культуры, Ион Карлов, — он указал взглядом на
пухлого мужчину и начинающейся проплешиной. — Большой поклонник артхаусных
фильмов, классической музыки и юных мальчиков. В прошлом году его поймали в
одном из борделей Таиланда в объятиях местного несовершеннолетнего жиголо.
Избежать международного скандала помогло чудо и огромные деньги. Рядом с ним
больше похожий на ожившую мумию, доктор Скалигари, всемирно пластический хирург,
— Дан приподнял бокал в сторону худощавого мужчины лет пятидесяти. Тот
приветственно поднял свой. — Не раз спасал других от старости, тюрьмы и
переизбытка денег на счетах. Большинство из присутствующих периодически
пользуются его услугами. Видишь, возле лестницы стоят две почтенные дамы? Та,
что повыше ростом со строгим выражением лица, как у учительницы? Это
бывшая министр по делам с общественностью, Эмилия Ратникова. Именно она в своё
время ратовала за легализацию однополых браков и проституции. А также за
разрешение снижения возраста согласия. Рядом с ней, Эльза Очакова. Как её ещё
называют Славная Эльза. Филантроп, неутомимый борец за права женщин и… весёлая
вдова, которая свела в могилу трёх мужей, когда те стали ей неугодны.