– Чужачка-то и сама выдать может, – сказала наконец Ренна.
– Так ты объясни, чтоб помалкивала. Застращай, что придут по ее
душу из-за кольца-то. А что говорит чудно, так натерпелась
страстей, вот память и потеряла. Ну? Прав я?
– Прав, прав… – рассеянно согласилась Ренна и бросив толочь,
тяжко осела на лавку. – Ой, кабы беды не вышло. Девица ведь все
равно явилась откуда-то. И не абы где, а средь столбов. Вдруг не
зря слухи ходят , что портал это древний. Хоть и разрушенный, но
чего же она там, а? Вдруг с Нового Рима?
– А хоть и с него! Нам-то все одно – скрыть надо!
– Большой Лес, чтоб его! Маленькие, блин, пеньки!
Лера размашисто кидала с тропинки снег, наваливший за ночь под
самую крышу.
Уже месяц она провела в этой забытой богом деревне. Правда
первую неделю не запомнила — провалялась в лихорадке и горячечном
бреду. Лишь ненадолго, проблесками, приходила в себя, и снова
видела те же бревенчатые стены и цветастую занавеску. А еще Ренну,
вокруг которой расфокусированный взгляд вылавливал странное
свечение.
Стоило лихорадке чуть отступить, Лера вцепилась в знахарку,
выясняя, где они находятся и как отсюда выбраться. Но та сразу
находила себе занятие и отделывалась невнятным бормотанием.
На второй день после болезни, пользуясь отсутствием знахарки,
Лера вышла на улицу. Постояла, держась за калитку и щурясь на
сверкающий снег, потом расслышала ругань по соседству и поковыляла
туда. Две бабенки, орущие друг на друга через плетень, замолкли и с
оторопью уставились на нее.
Лера поздоровалась. И вроде правильно все сказала, на латыни, но
бабки многозначительно переглянулись и, не сговариваясь, посеменили
каждая к своему дому. Даже про спор забыли.
Лера хотела еще кого-нибудь выловить, более адекватного, но силы
кончились. Пришлось двигать обратно. Она не дошла до знакомой
калитки всего несколько шагов, когда ее догнала шумная стайка
ребятишек. Лера оглянулась.
Рядом с ребятами трусил огромный пес!
Лера заорала от ужаса. От неожиданности дети тоже заорали и
бросились врассыпную. А собака остервенело залаяла, припадая на
передние лапы. Лера отпрыгнула с натоптанной дорожки, но тут же
увязла и села в сугроб. Не переставая орать, она выхватила
отпугиватель и нажала на кнопку. Пес отскочил и боком-боком,
поджимая хвост и уши, убежал за сараи.