Я опять была в покоях Ивара. Или
вернее будет сказать — Инвара?
Я досадливо покачала головой, в
тысячный раз, наверное, злясь на собственную глупость. Отличие
всего в одну букву! Почему, ну почему я не догадалась раньше? А
ведь размышляла на этот счет. Но считала, что Ивар просто ловко
дурит мне голову, пытаясь произвести впечатление. До последнего я
думала, что он занимает какой-то высокий пост при императоре. Кто
бы знал, что он и есть император!
— Ты так и будешь мяться на пороге? —
с иронией спросил Ивар… нет, Инвар. Пожалуй, отныне стоит называть
его настоящим именем.
Я тяжело вздохнула и вновь низко
опустила голову, не смея взглянуть на него.
Я стояла около двери, хотя Инвар в
самом начале сделал широкий приглашающий жест, указав мне на
кресло. Сам при этом отошел к столику с напитками и зазвенел там
бокалами, по всей видимости, выбирая вино. Но воспользоваться его
любезным разрешением я не смела. Хоть я и не особый знаток этикета,
но даже мне понятно, что это далеко не лучшая идея: сидеть в
присутствии императора.
— Сядь, Шиара, — ласково попросил
Инвар, видимо, осознав, что в противном случае я и дальше буду
играть роль статуи.
— Благодарю покорнейше, но я постою,
— набравшись смелости, пискнула я.
— Сядь!
Ого, как он умеет! И ведь даже не
повысил голоса. Но внезапно я осознала, что уже бодро марширую по
направлению к креслу.
Спустя пару мгновений я уже
опустилась на самый краешек и напряженно выпрямилась, с такой силой
вцепившись в подлокотники, что вновь заныли костяшки, содранные
вчера о нос Маверика.
Инвар подошел ближе. С вежливым
полупоклоном протянул мне бокал.
Я не осмелилась протестовать, хотя
мне совершенно не хотелось пить. Послушно приняла фужер и вновь
замерла, держа его на весу.
— Не желаешь пригубить? — с иронией
поинтересовался Инвар, продолжая стоять рядом. — Я помню о твоей
нелюбви к алкоголю. Но, поверь, лучшего вина ты в жизни не
пила.
«И вряд ли когда-нибудь выпью», —
почему-то подумала я.
Понятия не имею, какое наказание меня
ждет за все те безобразия, которые я творила последние пару дней.
Одно радует: хоть реферат почти готов. Теперь если даже и вышвырнут
из дворца, то не так страшно.
Как оказалось, властью обладал не
только голос императора, но и его взгляд. Инвар лишь посмотрел на
меня — и я сама не заметила, как подняла бокал и одним махом
осушила его, почти не почувствовав вкуса дорогого изысканного
напитка.