- Кто вы такие, господа? – спросил он с заметным французским
акцентом.
- Доктор Ватсон, частный сыщик.
- Инспектор Лестрейд, Скотленд-Ярд.
Мы стояли посреди великолепно обставленной гостиной в отличном
особнячке в районе Пимлико, который газеты называли «благородным
районом, посвященным настоящим мужчинам, которые не настолько
богаты, чтобы понежиться в собственном доме в Белгравии, но
достаточно богаты, чтобы жить в частных домах». Судя по всему,
семья Леруа была довольно состоятельной.
- Чем же я заслужил внимание полиции и частного сыщика? –
недоуменно спросил Леруа.
- Месье, мы расследуем жестокое убийство двух девушек
шестнадцати и семнадцати лет.
Француз удивленно приподнял брови.
- Но я-то здесь при чем?
- Терпение, месье, - попросил я. – Дело в том, что вы являетесь
постоянным посетителем отдела французской поэзии Лондонской
национальной библиотеки, а часть улик указывает, что убийца
встретил девушек именно там.
- Боже мой, какая чушь! – взволнованно воскликнул француз. – Вы
подозреваете меня на основании того, что я хожу в библиотеку?!
- Я не говорил, что подозреваю вас, месье Леруа, мы
прорабатываем основную нашу версию.
«И единственную», - подумал я.
- Я не совершал на территории Англии никаких преступлений, -
горячо заявил француз, от волнения его акцент усилился и в речи
начали появляться ошибки. – Я есть законопослушный гражданин.
- Месье, это лишь стандартная проверка, аналогичную работу мы
проводим со всеми остальными постоянными посетителями отдела
библиотеки.
Эти слова, казалось, успокоили Леруа.
- Что ж, я вас понимаю, - кивнул он. – Я готов ответить на ваши
вопросы.
- Спасибо, месье.
- Давайте присядем, - он кивнул на кресла у большого камина.
Присев, Леруа взял коробочку с гавайскими сигарами, предложил
нам, но и я, и Лестрейд вежливо отказались. Француз закурил.
- Итак, я слушаю вас.
- Месье, когда вы в последний раз посещали Лондонскую
библиотеку?
- На прошлой неделе. Если быть точнее, во вторник.
- Вы видели там эту девушку?
Я показал французу фотографию Ирэн.
Леруа внимательно и даже как будто, оценивающе, посмотрел
снимок.
- Нет, эту девушку я не видел, но точно помню, что в зале было
две девушки. Они пришли вместе.
- Можете их описать?
- Я не разглядывал их, господа, - Леруа скривился. – Помню, что
одна девушка, милая невысокая блондинка, была в пышной лиловой
юбке, в коротком пальто-пелерине то ли бежевого, то ли коричневого
цвета; с блондинкой была рыжеволосая, очень живая юная леди, на
которой было надето это ужасное полосатое пальто в русском стиле,
что, к моему стыду, делает мой бывший соотечественник Поль
Пуаре