Событие, разделившее жизнь Эмбер на две половины, произошло в
канун ее пятнадцатилетия. В тот день она была в квартире у Луизы,
как вдруг последней понадобилось отлучиться. Девушка терпеливо
ждала подругу и, когда в дверь постучали, побежала открывать,
думая, что это вернулась Луиза. На пороге стоял молодой джентльмен,
несколько нервно комкающий в руках шляпу-котелок.
- Мисс Луиза? – спросил он.
Эмбер хотела было сказать, что подруга сейчас вернется, но все
ее естество вдруг воспротивилось этому, внутри нее внезапно
возникло болезненно-острое желание, сопротивляться которому она
была не в силах.
- Да, - ответила она, потупившись.
Когда Луиза вернулась домой, Эмбер сидела на кровати обнаженная.
Торопливо одевающийся молодой человек был весьма удивлен приходу
Луизы и, буркнув извинения, покинул квартиру.
Эмбер навсегда запомнила полные боли и разочарования глаза своей
старшей подруги.
- Шлюха! – крикнула Луиза и влепила ей пощечину.
Эмбер молча натянула чулки, натянула платье, и сказав: «Ты мне
не мать!» - ушла из квартиры, хлопнув дверью.
Так Эмбер Уоллис вступила на путь порока. Она знакомилась с
мужчинами на улице, отдавалась им в укромных закоулках, в
дилижансах и в автомобилях. У нее появились деньги, часть из
которых девушка тратила на наряды, а часть – отдавала матери.
День, когда Эмбер исчезла, начался, как обычно. Отец сначала
орал на мать, затем раздались глухие удары и стоны. «Опять у Клэр
будут синяки по всему телу, - подумала Эмбер. - ну, да поделом
ей».
Наконец, избиение закончилось. Теперь Эмбер слышала рыдания
отца, который в очередной раз на коленях просил у матери прощения.
А завтра он снова ее изобьет, и снова станет просить прощения.
Эмбер лежала на своей постели, глядя в потолок. Ее красивые,
тонкие губы немного загибались вверх на краях так, что казалось,
будто девушка слегка улыбается.
Эмбер, и правда, улыбалась. Сегодня она снова встретится с ним.
С настоящим джентльменом, мужчиной, который не полез к ней под юбку
после первых минут знакомства. И даже через час не полез. И вообще
он не тронул ее даже пальцем. Они просто говорили, и это был
упоительный разговор. Эмбер с детства любила читать, но до сих пор
ей не приходилось встречать мужчину, который был бы столь увлечен
литературой, поэзией. Да, он был гораздо старше ее, но девушка
давно поняла, что нужно молодым джентльменам, и они ее не
привлекали. Для ее нового знакомого Эмбер не была уличной девкой,
годной лишь на то, чтобы слить в нее, как в помойное ведро,
накопившееся возбуждение. Для этого джентльмена она была
человеком.