…Сокровища спрятали в надежном месте и двинулись пешком по
побережью, надеясь добраться до португальских миссий…
– Там были такие миссии, – подтвердил Барт. – Может, и сейчас
есть, если португальцев не повыгоняли голландцы. Вот только иезуиты
любят пиратов не больше, чем чиновники Верховного Суда
Адмиралтейства.
— Отец назвался штурманом с потерпевшего крушение торгового
судна, сэр. Он взял с собой кое-какие драгоценности и купил место
на каравелле, которая уходила из миссии в Лиссабон, сэр. На ней
он…
Папаша встрепенулся и вскинул голову.
— «Он»? А его команда?
Парень перестал размахивать руками и стиснул пальцы на тощем
колене.
— Они не выжили, сэр… Пангве, сэр…
— Какие такие пангве? – не понял я.
Вместо подмастерья ответил Том:
— Племя людоедов. В устье реки Огове у мыса Лопес раньше жило
много племен, но когда охотники за «черным
деревом»[2] подчистили побережье, из
глубины Африки хлынула эта нечисть. Упаси господи попасть в руки
пангве, белый ты или черный!
– Отец называл их исчадиями ада, – парнишка сжал пальцы так, что
хрустнули суставы. – Может, из-за того, что он видел в Африке, он и
вернулся таким…
— Каким – таким? – спросил я.
Подмастерье, поколебавшись, красноречиво прикоснулся пальцем к
виску.
Сидевшие вокруг костра запереглядывались.
— Я слыхал, Бриджмен разделил со своей командой клад, а после
купил в Нассау корабль и отплыл на нем в Бостон, – сказал Том.
Парень замотал головой.
— Это был кто-то другой, сэр! Отец не заходил в Нассау, сэр! За
его голову была обещана большая награда, он не хотел рисковать. По
пути в Лиссабон он высадился на Сан-Томе, а потом под чужим именем
нанимался то на один, то на другой корабль, пока не добрался до
Эльютеры. Отсюда на остатки денег он послал за мамой…
— Что-то я не слыхал, чтобы у Морского Черта была семья. – Барт
вытряхнул в рот остатки рома.
— Была, – сказал Том. – Я водился с Бриджменом до того, как
причалить к «Аланне Дин». Долговязый Бен – так его тогда звали.
Прежде чем вступить в береговое братство, он промышлял «черным
деревом» и женился на Ямайке… Или на Тортуге? Запамятовал. Не знаю,
успел ли он наплодить детей перед тем, как уйти в Индийский
океан.
— Я был его единственным сыном, сэр, – сказал подмастерье. – И
родился уже здесь, на Эльютере.
— Значит, вместо того чтобы… вернуться за своими сокровищами….
Морской Черт решил… пустить корни на этом островке? – спросил
Янссен, раскуривая трубку.