От абордажа до абордажа - страница 16

Шрифт
Интервал


— Отдрай его этой шваброй! – крикнул Стив.

Но нам и вправду нужно было торопиться. Я уронил «швабру» в воду и напоследок зашвырнул мальчишку как можно дальше, на глубину. Как я и думал, сухопутный крысеныш не умел плавать. Несколько мгновений он барахтался, решая, что ему дороже – штаны или жизнь; булькнув с головой в третий раз, все-таки выбрал жизнь и кое-как выгреб на мелководье.

— Залезай! – крикнул ему Стив, берясь за весло.

Дон вставил в уключину второе, я махнул на кормовую банку. Мы снова заржали, глядя, как крысеныш пробирается к шлюпке на полусогнутых, стараясь как можно ниже приседать в воде.

— Что ты там прячешь? – поддел Одноглазый. – Сокровища своего папани?

В зарослях акации раздался треск, и на берег вырвался местный плотник, сопя, как дикий бык. Подмастерье метнулся вперед и укрылся за бортом шлюпки.

— Вот ты где, ублюдок! – отдуваясь, просипел плотник. – А ну, поди сюда, пиратское отро…

Он осекся и обежал взглядом меня, Дона и Одноглазого.

— Я не против пиратов, нет-нет! – вспомнив, кто мы такие, поспешно заверил плотник. – Каждый зарабатывает на жизнь, как может, верно, джентльмены? Но я растил этого мальчишку, как родного сына, кормил, одевал, обучал ремеслу, а он задумал удрать, не отработав и половины сожранного!

— Почему ты назвал его пиратским отродьем? – спросил я.

Плотник посмотрел на своего подопечного и с отвращением сплюнул. Вцепившийся в борт шлюпки дрожащий крысеныш и вправду вызывал отвращение. Я успел пожалеть, что лишил его заскорузлых от грязи лохмотьев – с отца станется потребовать, чтобы я поделился с матлотом своей одеждой.

— Это была шутка, джентльмены! – испуганно сказал плотник. – Слабоумный Бен, стоило ему хлебнуть ахиока,[1] начинал расписывать, каким ужасным пиратом он был, вот поэтому…

— На каком корабле он плавал? – перебил я.

— Он плавал в собственной блевотине, стоило ему дорваться до выпивки! – У плотника не хватило духу обозвать меня идиотом, но было видно, с каким трудом он удерживается от ругательств. – Старик был таким же пиратом, как моя мамаша – королевой Англии! Никчемный, ленивый, глупый… И сынок весь в отца! А ну, подь сюда, неблагодарная тварь…

Плотник вброд рванулся к шлюпке, но Стив пихнул его лопастью весла в живот. Бедняга согнулся пополам, а Каролинец посоветовал: