— А ты как здесь оказался? – спросил Янссен.
— У меня был шлюп и верные люди, – Черная Борода бросил быстрый
взгляд на Хендза. Лицо помощника ничего не выражало, как и
бледно-серые глаза. – Я ушел со всей добычей, хотел продать ее в
Нассау – и вот какой меня встречает сюрпризец! Вудс Роджерс
требует, чтобы береговые братья разоружились и сделались
плантаторами или торговцами! Да кто он вообще такой, этот Роджерс,
чтобы…
— Ты знаешь, кто он такой, – перебил отец. – Я лично собираюсь
принять королевское прощение. И тебе советую поступить так же.
— Прощение?! – Крик Тича заставил Хендза вздрогнуть, но отец и
ухом не повел. – Я сам раздаю прощения кому хочу! На море я –
король и сам решаю, кого казнить, а кого миловать!
Черная Борода застучал кулаком по столу, и я коснулся пальцами
рукояти ножа. Том, сидевший рядом со мной, предостерегающе положил
руку мне на колено.
— И кто первым принимает королевское прощение? – продолжал
разоряться Тич. – Хорниголд! Бен Хорниголд, мой наставник в
пиратском деле! Тот самый Хорниголд, с которым мы недавно делили
золото с захваченного «француза»...
— А Чарли Вейн? – перебил отец. – Я видел его корабль в бухте.
Он тоже решил принять амнистию?
Только что казалось – Тич вот-вот начнет дымиться безо всяких
фитилей, но вопрос папаши заставил его заржать.
— О, Чарли не таков, чтобы взять лево руля! Он и его парни
ответили Роджерсу: «Мы готовы принять ваше растреклятое прощение,
если сможем спокойно продать в Нассау все честно награбленное
добро. А если нам этого не позволят, мы устроим здесь такое, что
вы, сукины дети, сами запроситесь в ад!»
— Так и сказали? – восхищенно выпалил я.
Отец бросил на меня грозный взгляд, Тич – веселый.
— Бери круче к ветру, Молодой Волк. У Чарли в команде водятся
грамотеи, они накропали все это на бумаге, подписались: «Ваши
покорные слуги – Чарльз Вейн и компания» и отправили письмо
губернатору. В ответ Роджерс блокировал бухту. Вам дьявольски
повезло, что вы не успели в нее войти: лондонский пес реквизирует
все «призы» в пользу короля Георга… Что подводит нас к делу.
Отец переглянулся с Янссеном и вопросительно задрал рыжие
брови.
— Какому делу?
— Не беспокойся, Патрик, дельце будет выгодным и для меня и для
тебя. Ты бросаешь береговое братство, ладно. Но я – нет, и мне
нужен корабль получше шлюпа, на котором я сюда пришел. Это же твой
«приз» стоит рядом с «Аланной Дин»? Я заметил на галеоне твоего
штурмана.