— Чтоб тебе угодить в самое жаркое пекло ада! – Еще одна
оплеуха. – Чтоб черти шпиговали тебя на вертеле, треклятое
пиратское отродье…
Я работал голым по пояс, в одних коротких штанах, но на моем
ремне висели в ножнах два ножа, с которыми я никогда не
расставался. Не успел я подумать, что делаю, как один из этих
ножей, острый, как жало москита, свистнул над головой плотника и
пригвоздил к стволу рукав его занесенной для следующего удара руки.
Плотник взвизгнул и испуганно оглянулся. Я уже держал наготове
второй нож.
— Хватит забавляться, Остин! – рявкнул боцман. – За работу!
Окрик заставил меня опомниться. Я подошел, чтобы выдернуть
клинок из ствола, и плотник в ужасе шарахнулся, порвав рукав. Этот
человек был выше меня на голову и втрое шире, но смотрел на меня
так, будто я вспорол ему не рубашку с клочком кожи, а живот.
Сунув клинок в ножны, я поймал на себе щенячий взгляд
подмастерья и сплюнул ему под ноги. Тот, кто позволяет обращаться с
собой, как с рабом, заслуживает, чтобы его били.
*
Спустя два дня «Аланна Дин» с очищенным, просмоленным и
залатанным днищем встала рядом с «испанцем».
Я думал, мы возьмемся за «Сан Фелипе», но папаша швырнул
плотнику несколько монет и велел убираться. Плотник удивился, как и
все мы, но не посмел задавать вопросы. Он подобрал плату и ушел,
подталкивая своего раба кулаком в спину, а отец принялся
расхаживать туда-сюда по лагерю, мрачный, как небо перед
штормом.
Это меня не беспокоило. Когда старик обмозгует свои задумки, он
выложит их команде, которая обсудит и примет (или не примет) его
план. Тогда «Аланна Дин» снимется с якоря, а пока можно было
радоваться, что тяжелый грязный труд позади.
Я, как и многие другие, сбросил последнюю одежду и кинулся в
прозрачную теплую воду. Мы хохотали, брызгались, в шутку топили
друг друга, и наш кок, Мейер Хрипун, напрасно пытался удить с
берега рыбу: своим весельем мы должны были распугать даже акул.
Дон Каролинец с Одноглазым Стивом отправились на охоту и
принесли дикую свинью. Мы развели костер так, чтобы его не было
видно с моря, зажарили дичь над огнем, а дежурившие на «Сан Фелипе»
парни привезли в шлюпке чудом уцелевший бочонок рома. Отец перестал
расхаживать, притопал на вкусный запах и разрешил призовой команде
присоединиться к остальным, не послав никого им на смену.