Океан пощадил детей «Аланны Дин», не взяв с нас человеческих
жертв.
Кок вправил Луису вывихнутую щиколотку, плеснул ром на плечо
Грома Разящего, напоровшегося на обломок стеньги, и перевязал рану
обрывком холста. Гром сидел на юте, жадно глотая из кружки остатки
рома и с ненавистью глядя на идущий навстречу «Аланне» шлюп.
— Мы выдержали такой шторм, а теперь из-за этих тварей должны
утонуть в пяти кабельтовых от берега? Прикажи отдраить пушечные
порты, капитан!
Отец стоял на шканцах, глядя в подзорную трубу на шлюп, с
которого снова закричали по-португальски и по-английски, что нам
запрещено подходить к берегу Сан-Томе – владению короля Жуана
Пятого.
— Мы состоим на службе губернатора Роджерса! – завопил в ответ
Умник, сложив ладони ковшом у рта. – У нас на борту раненые! И есть
свидетельство, которое предписывает оказывать нам…
Он быстро пригнулся, когда с португальской посудины выпалили из
мушкета.
— Полрумба влево! – обернувшись, яростно бросил мне отец.
Я тут же сделал, как было велено, и жалкие остатки парусов
хлопнули. Ветер дул почти в лоб, «Аланна» шла в острый бейдевинд,
медленно, но неумолимо погружаясь в воду, которая уже заплескивала
в шпигаты. Предложение Грома «отдраить порты» было равнозначно
предложению покончить жизнь самоубийством.
— Плевать они хотели на губернатора Багам и его свидетельство, –
сказал квартирмейстер, который стоял рядом с капитаном у поручней
шканцев.
— Англия не воюет с Португалией! – отчаянно напомнил Умник.
— На Сан-Томе заправляют доминиканцы, – злобно отозвался
протестант-Янссен. – Для них любой не католик – еретик и
заслуживает смерти.
— Я католик, – прорычал отец. – Так держать, Остин!
Теперь мы шли прямо на шлюп, я уже видел поблескивающий крест в
высоко поднятой руке человека в черной рясе, стоящего на носу.
– Изыдите, слуги сатаны! – на скверном английском прокричал
он.
Из люка нашего затопленного трюма хлынул поток мокрых крыс. С
паническим верещанием они разбежались по палубе, и люди с
проклятиями стали пинать и давить их ногами.
Я мысленно умолял «Аланну» продержаться еще немного. Не
преграждай нам путь мерзавцы на шлюпе, шхуна смогла бы дотянуть до
близкого берега… Хотя тогда нас наверняка встретили бы пушечным
огнем из-за стен форта.
– Слуги сатаны? – отец сунул подзорную трубу в футляр, передал
его Грому и поправил широкий пояс с палашом. – Ладно. Те, кто
заступают дорогу слугам сатаны, – глупцы. Держитесь все! – закричал
он, взглянув на палубу, где метались крысы и бранились люди – и
вцепился обеими руками в поручень. – Остин, ни на полрумба…