Шаттл ощутимо
содрогнулся.
Пространство вокруг «Атлантиса»
озарилось световой вспышкой. Ударная волна накрыла через пару
секунд. Огненные всплески лизали обшивку шаттла и супер-прочные
стёкла. Его куда-то потащило. Каверна, образовавшаяся из-за
светового давления, мгновенно схлопнулась. По внешней стороне
корпуса протащило что-то гигантское. Было ощущение, что оно
вспарывает обшивку. В стекло ударил громоздкий оплавленный обломок.
В ушах застучали молоты. Температура в командном отсеке
стремительно поползла вверх. Следом заискрились панели управления.
Тонкие струйки дыма потянулись к потолку и растеклись по плоскости.
Затем всё наполнилось звуками. Пищали датчики аварийных оповещений.
Спустя долю секунды заверещала сирена. Крики экипажа тонули в её
рёве.
Системы останавливались одна за другой,
перезагружались, запускались с серьёзными ошибками. Некоторые
переходили на аварийный режим работы. Стандартные алгоритмы
отключались. И это было похуже, чем вначале. Мониторы пестрели
предупреждениями. Их было столько, что хотелось только одного —
проснуться. Но всё происходило наяву. Затем появились данные больше
напоминающие каракули неразумного существа.
Флойд, скрепя зубами от невозможных
перегрузок, дотянулся до консоли и отправил один единственный
запрос на предмет повреждений, надеясь, что шаттл не
разваливается.
Послышался громкий хлопок. Где-то
что-то взорвалось. Усилилась неприятная вибрация. По шаттлу
прошёлся жуткий скрип. Казалось, звук идёт с внешней стороны. Как
будто кто-то отдирает обшивку.
Отсек начало заволакивать едким
дымом.
Сначала была пульсирующая боль в
голове, охватившая каждого. Затем присоединились стук в висках и
головокружение. Кого-то уже выворачивало. Это стало понятно по
характерным звукам. Глаза болели и слезились.
Флойду с трудом удалось не заорать. Он
неопределённо взмахнул руками, как будто пытался отогнать
назойливых мушек от лица. Они роились и норовили укусить. Память
выдавала совершенно неожиданные картинки из прошлого. На мгновение
коммандеру показалось, что он сидит в своём испытательном образце
«Локхид-Мартин» F35-М, по прозвищу «Молния». Раздражение накатило
горячей волной. Послышались голоса. Кто-то отдавал бредовые
команды.
А чуть позже всё стало заволакивать
туманом. Захотелось прилечь. Дышать становилось тяжелее. Каждый
вдох отдавался болью в груди. Сердце стучало со скоростью шаттла
при отрыве от стартовой площадки.