Глава 5 Шесть лет назад И врагу не пожелаешь
Мы с Серым всё-таки добрались до злополучных ёлок. Конечно, мимо саженки я каждый раз пробегала с содроганием. Больше года минуло с того случая, а до сих пор помнила нечеловеческий свист и обхватившую ногу… ох, как же я надеялась, что это всё-таки была водоросль. И светлым летним днём, когда камыши шуршали свою песню на ухо тёплому ветру, когда солнечные лучи, отражаясь от поверхности ровной чистой воды, играли с редким прохожим, невольно притягивая взгляд к глубине, я не обманывалась. Знала, что в воде было что-то. И пусть меня называют глупой девчонкой, верящей бабкиным россказням, больше не подойду к ней ближе чем на косую сажень.
Саженка уже подёрнулась робким ледком. Ещё пара седмиц, и промёрзнет хорошенько. А лучше бы и вовсе насквозь. Выморозила, удушила бы зима притаившуюся незримую силу, я бы ей только спасибо сказала. Хорошо слушать сказки о волшебных существах, прячась за крепкими стенами. Совсем не то, когда ледяная рука хватает тебя за пятку, а чувствуешь, будто в самое сердце холодными пальцами лезет…
Мимо саженки я промчалась лётом. Старалась лишний раз даже не смотреть на тёмную воду – мало ли. Зато в лесу сразу задышала глубже, выпрямилась во весь рост, успокоилась. А ведь про лес мне тоже бабка много чего сказывала, но покамест я лично не столкнулась с озлившемся за неуважение лешим, а то и самим Волосом под медвежьей личиной, знай себе бегала по чаще. Одна ли, с сестрой или с Серым, всё нестрашно. Вот и сегодня не убоялась ни на миг. Осторожно пробиралась через приодевшиеся за ночь белой шубой ветви. Только вчера они были мокрыми, пустыми. Голые деревья тянулись к небу, моля согреть, утешить перед самыми холодами. И небо не оставило возлюбленную землю, укутало теплом, послало снега. Тонкие хрупкие иголки щерились теперь из каждой складки в древесной коре: не попустим, убережём до весны. С неба всё ещё сыпалась крошка, нежно укрывая застывшую почву.
И какой-то мерзавец запустил в меня снежком, спугнув чуткое волшебство.
Я обернулась. Серый стоял на самой опушке, прячась за молоденькой ёлочкой с раскидистыми лапами.
- Растяпа! А если б я волком был? Сожрал бы тебя уже!
- Волки такими подлыми не бывают! Нечего со спины нападать! Будь мужчиной! Подойди и кинь мне этот снежок в лицо!