- Заметила? В этом году аккурат на Осеннее Макошье воду замкнуло. – Серый кивнул в сторону злополучной саженки. Я-то ещё как заметила! Всё лето ждала хоть тонкого ледка, чтобы не вздрагивать каждый раз, когда начинается дождь.
Серый аккуратно приподнял еловые лапы, пропуская меня в убежище. Запахло старой хвоей. Я прижалась к шершавому стволу, дерево приняло меня в тёплые, хоть и стужа вокруг, объятия. Ветки сомкнулись за спиной друга - занавеску задёрнули. Серый устроился рядом, касаясь моего бедра, достал абы как запиханные за пазуху пряники. Выпечка у тётки Глаши получалась кривая, некрасивая, горелая. Но сахару она никогда не жалела, и чаша на её крыльце пустела быстро. И так только на Осенних Дедов от неё сладкого можно дождаться. Гостей в избу не зовёт, а угощение знай выносит: всякому дом от бед очистить охота. Я хмыкнула и в свою очередь вынула бережно завёрнутый в тряпицу большущий кусок пирога с грибами и жареным луком. После нашей войнушки выглядел он сильно помятым, но ничего. Если друг откажется, сама съем. Уж кому как ни мне знать, что пирог этот самый вкусный на свете. Мама пекла. А её бабушка учила. Быть может, и я когда так смогу. Нескоро, правда.
- Красивый, - соврал Серый, глядя на помятую кулебяку. – Сама пекла?
- Не, мама, - прочавкала я. – Будеф?
Серый, не забирая у меня лакомства, вгрызся с другой стороны.
- Сестра тебе хвасталась? Они с подружками посиделки задумали. На Макошье всех дома держали, угощение готовили, так они теперь хотят. Пойдёшь?
Я помотала головой. Тоже мне, придумали. Перед Мариной ночью хорошо бы две-три предыдущих со двора носу не высовывать, не гневать Чернобога понапрасну, не дразнить. Но что им, птицам вольным, старинные заветы? Бабки наши боялись в такое время лишний раз пикнуть, ну так с чего их слушать? Вот и мне бы забыть о страхах, впитанных с материным молоком, да веселиться с подружками. Я сильнее замотала головой, словно вновь ощутив на ступне ледяные пальцы. Вот ещё. Нечего мне с этими вертихвостками делать. И от нечисти всякой лучше подальше буду держаться. От греха.
- Пусть им. А я не пойду. Мала ещё. И чего мне там делать?
- Как чего? Как водится: прясть будешь. А я кудель тебе поджигать стану, чтоб закончилась скорей.
- Я тебе подожгу! Мама уши за такое надерёт и правильно сделает.