- Опять проклятые собираются наказать какого-нибудь несчастного
воришку, укравшего у соседа курицу?
- Не знаю, мадам. Слуга не рассказал подробностей. Разрешите
представиться - Ашер ле Гур.
- Я давно отреклась от своего имени и от дворянского звания.
Прошу, не судите меня строго - тогда я была девчонкой и хотела
жить. В компании искателей приключений залезла в замок проклятого.
О! Мы были юны, глупы и самоуверенны. Мы точно знали, что днём
вампиры спят, а с их слугами легко разобраться...
- Молчи, Арна, - попросил лесник, - ты вновь не будешь спать
ночами.
- Ладно тебе, мой маленький Мишка! Пусть мальчик знает, как
легко рвётся нить судьбы, - женщина продолжила рассказ. - Словом,
нашу группу схватили так быстро, что мы не успели даже вытащить
оружие из ножен. Вечером проснулся вампир со своими близкими. Нас
пригласили на ужин. Мы согласились, а как можно было отказаться?
Мне, как дворянке, подарили роскошное платье. Нам оставили оружие,
дали умыться и привести себя в порядок, а ровно в полночь провели в
пиршественную залу. Там оказалось, что нас пригласили на ужин в
качестве главного блюда.
- Арна, ты не виновата, что единственная смогла выжить!
- Я давно не виню себя. Ашер, да? Мой мальчик, знайте - иногда
обстоятельства бывают сильнее вас. Вампирам, чтобы насытиться
хватило половины отряда. Остальных они освободили, предупредив, что
со следующим закатом начнётся охота. И если кто-то сможет перейти
границу графства, то он будет полностью свободен и волен идти куда
пожелает. На рассвете нас вывели из замка и отпустили. Большинство
побежало по кратчайшей дороге к границе, а я помчалась прятаться в
лес. Почти на закате наткнулась на этот дом. Мишка из жалости
открыл мне дверь и не выгнал, когда пришёл проклятый. Мой Медведь
влюбился в несчастную, глупую девчонку.
- А как же барон?
- Проклятый был сыт. Видимо потому сказал, что меня можно
оставить, но если выйду за порог этого дома, то любому разрешено
меня убить. Я долго валялась в нервной горячке. Чуть не сошла с
ума. Но мой Мишка меня выходил. Теперь у нас разделение труда - я
хозяйничаю внутри дома, а муж снаружи. Мы любим друг друга и
привыкли к такому положению.
- Кто-нибудь ещё спасся?
- Нет, конечно. Любезность вампиров не простиралась столь
далеко, чтобы оставить нам лошадей. А без них за день добраться до
границы нет никакой возможности. Вы думаете, иначе проклятые давали
бы людям шанс уйти? Нет, это такая злая забава.