В конце концов я заснул под тихий плеск и журчание голоса. Мне
снилась тьма.
С того дня я больше не проваливался в небытие, а засыпал и
просыпался. Вернулся голод, к счастью, не такой страшный и
всепоглощающий, какой бывал, пока организм приспосабливался к
планете и торопливо латал себя. Обычный голод. Я съедал все, что
приносила девушка, выпивал горячие горькие отвары, потом она
приносила таз с водой, меняла повязки. Так продолжалось, пока
однажды я не почувствовал, что силы вернулись.
Девушка вошла, поставила на табурет у кровати глубокую тарелку и
привычно зажгла коптящий светильник на столе. Усевшись на край
постели, она зачерпнула ложкой жидкую кашу. Я отвернулся и мотнул
головой:
– Нет.
Она удивленно захлопала глазами и попробовала снова. Мне
пришлось сжать губы. Чувствуя себя глупо и от того злясь, я
отстранился и сказал тверже:
– Нет! Тебе придется меня развязать. Развязать, понимаешь? – Я
указал взглядом на веревки, которыми были притянуты к кровати
запястья, подергал их для большей выразительности.
Она улыбнулась неуверенно, потом ткнула мне ложкой в губы. Я
зарычал, дернулся но тут же об этом пожалел. Девушка вскочила и,
поставив тарелку на стол, выбежала из комнаты. Но тут же вернулась
с ножом в руке и твердым шагом направилась ко мне. Я отпрянул,
когда она приблизилась вплотную. Металл коснулся кожи, негромко
скрипнули веревки, раз, другой, я поднялся в постели выше, уселся,
потирая запястья. Девушка уселась на табурет. Несколько секунд мы
молча смотрели друг на друга, потом она четко произнесла, указывая
на себя:
– Беата.
– Беата, – повторил я. – Это твое имя?
Она на миг сжала губы, недовольно дернула щекой. Повторив жест,
она снова назвалась, а затем вопросительно вскинула брови, а ее
палец указал на меня. Я ответил не сразу. Там, где существуют
корабельные и планетарные информационные сети, нет необходимости в
длинных словах, все можно передать образами. Мое же имя не просто
длинное, оно состоит из сотни символов, куда входит вся информация
о трех поколениях предков и системе, где меня произвели на свет.
Вздохнув, я начал медленно и четко выговаривать звуки.
Девушка смотрела с недоверием. Когда я закончил, она улыбнулась,
явно принимая все это за шутку. Указав пальцем на себя, она хотела
повторить, но я отмахнулся и снова назвался, оставив ее ошарашено
моргать.