Зайдя в дом, первым делом обратил внимание на лицо Степановны.
От намётанного взгляда не укрылось, что она недавно плакала: глаза
её покраснели и припухли. Сердце сжалось от боли и переживаний за
эту прекрасную в своей доброте женщину.
Я обнял её и поцеловал в щёку.
— Степановна, я выйду ненадолго. Ко мне тут бывший начальник
заехал…
— Так пусть в дом заходит, — всплеснула руками она.
— Не хочет чего-то. Мы с ним слегка проветримся, а там будет
видно — может, и вместе зайдём. Да, это вот тебе, — я положил на
стол авоську с продуктами.
— Ой, Жора! Ты же кучу денег, небось, оставил.
— Ничего страшного, Степановна. Один раз живём.
— Это ты верно сказал: один раз жизнь нам дадена. Ну, давай,
погуляй — только недолго, а я покуда стол накрою. Билеты-то
купил?
— Купил, Степановна.
— И когда поезд?
— Уже сегодня.
— Сегодня, — вздохнула она.
Мне снова стало как-то не по себе.
— Ты не расстраивайся так. Как только устроюсь — за тобой
приеду.
— Зачем я тебе нужна, перечница старая?
— Глупости не говори, Степановна. Всё, пора мне — скоро вернусь!
— ещё раз обняв Степановну, я вышел из дома.
— Только не простудись! — донеслось вслед.
Прямо как мама, Царствие ей Небесное! Та тоже часто
напутствовала меня такими словами и укутывала в три слоя
одежды.
Эх, мама, мама… Как обидно, что больше никогда не сядем с тобой
за одним столом, не поговорим, не поделимся новостями.
Жизнь скоротечна, летит — не заметишь, и очень часто приходится
терять тех, кто нас любит больше всех на свете.
Проглотив вязкий комок слюны, вышел на крыльцо — посмотрел на
небо. Тучи постепенно рассосались, но и солнцем не пахнет.
— Освободился, Жора?
— Так точно.
— Ну пошли, прошвырнёмся по улице. На ходу как-то легче
думается.
— О чём думать станем, товарищ Смушко?
— О тебе, Жора.
— А чего обо мне думать — всё ведь решилось. Я уезжаю в
Петроград. Деньги есть, попробую снять квартиру на первое
время.
— Почему у сестры не хочешь остановиться?
— Тесно будет. Они ведь пополнение в семействе ждут, зачем им
лишняя обуза.
— Деликатный ты, Жора.
— Какой есть. — Я остановился. — Товарищ Смушко, я ведь знаю,
что вы — человек крайне занятой, и если приехали ко мне, то по
какому-то важному делу. Не надо ходить вокруг да около, говорите
сразу, пожалуйста.
— Да я и не собирался тянуть, — усмехнулся Смушко. — Просто у
меня возникло такое впечатление, что ты серьёзно обиделся.