– Нам срочно необходим консультант по
исторической части, – взмолились хором Робер и Маркезе, обращаясь к
Лебо, – иначе еще через неделю мы передеремся.
– Будьте терпеливы, друзья мои. Я
начал заниматься этим вопросом с того дня, как получил отказ
Корчевского, – спокойно ответил физик, – и результат не заставит
себя ждать. Подождите пару дней, и все ваши споры разрешатся.
И, действительно, через трое суток
желание коллег исполнилось. В этот день Лебо, обычно приходивший
раньше всех, задержался, и его коллеги уже начали волноваться. Как
вдруг дверь лаборатории открылась, и физик, учтиво придерживая
створку, пропустил в помещение невысокую брюнетку в деловом
костюме.
– Знакомьтесь, это наш новый
консультант по исторической части, София Порохова, – представил ее
Лебо коллегам. – Между прочим, первая ученица Корчевского и главная
его помощница.
Молодой физик был явно горд тем, что
смог уесть оскорбившего его старика.
– Очень приятно, Люсьен Робер, –
геолог, смущаясь, легонько пожал ей руку.
– Рад видеть, что вы не разделяете
заблуждения вашего наставника. Лоренцо Маркезе, – ограничился сухим
кивком инженер.
София Порохова не стала терять время
даром и после быстрого знакомства сразу обратилась к коллегам с
небольшой речью:
– Рада вступить в наш небольшой
коллектив. Поль успел слегка ввести меня в курс дела, – она
благодарно улыбнулась Лебо, – Но я вижу огромные упущения в
подготовке к экспедиции. Вы превосходно разбираетесь в технологии и
прогрессе, но вы забываете, что вы попадете в совершенно иной мир.
С этого момента я вынуждена ввести ряд новых жестких правил. Прошу,
не воспринимайте это как покушение на ваш авторитет, Поль. Но
следование этим правилам равносильно следованию техники
безопасности: это сохранит жизнь вам и не подвергнет опасности
ваших товарищей.
Острым, как кончик иголки, взглядом
она медленно обвела лица ученых, выискивая малейшие признаки
недовольства. Но ее коллеги сидели спокойно и внимательно ждали
продолжения выступления.
– Во-первых, я уверена, что вы весьма
атеистичны, как и большинство людей ваших профессий. Максимум
ходите в церковь раз в год в воскресенье. Так вот, это нужно
исправлять. Европа в одиннадцатом столетии — это буквально
христианский мир. Для местных, если вы не христианин, значит, вы
чужак, враг. С этого дня, когда мы будем собираться вместе, каждый
раз будем молиться. А каждое ваше действие вы будете предварять
крестным знамением: перекрестились и открыли дверь, перекрестились
и заварили чай. Таким образом, эта привычка разовьется у вас хотя
бы на минимальном уровне.