– Лоренцо? – с какой-то
несвойственной ситуации опаской в голосе окликнул его геолог.
Но Маркезе был полностью захвачен
своими мыслями и не услышал напарника.
– Лоренцо! Там человек. – Робер
указал рукой на направляющегося к ним по длинному коридору
человека.
Этот человек привлек внимание геолога
тем, что в отличие от обычных обитателей института не носил
привычного белого халата. Человек сделал еще пару шагов в
направлении лаборатории, и Люсьен узнал его — это был тот самый
шпион, не дававший ему неделю спокойно спать. Робер аж взвизгнул от
страха. Маркезе обернулся на оклик и взревел:
– Берегитесь! У него пистолет!
Он плечом навалился на друга и вместе
с ним влетел в лабораторию. Инженер тут же вскочил на ноги и начал
придвигать к двери рабочий стол.
– Что происходит? – подбежал к
геологу обеспокоенный таким шумным повторным появлением Лебо.
– К нам идет шпион. У него пистолет,
– коротко бросил через плечо Маркезе, не отрываясь от своего
занятия.
– Он выбьет дверь и застрелит нас, –
отчаянно простонал Робер, все еще сидя на полу. Геолог не видел
выхода из этой ситуации.
Завалив дверь, инженер принялся
проверять окна. Однако лаборатория была расположена слишком высоко,
и безопасного способа спуститься не обнаружилось. Тогда Маркезе
обратился к ученому:
– Ваша капсула выдержит патрон? –
спросил он, схватив за грудки физика.
– Полагаю да…
– Отлично. Помогите мне, – прокряхтел
Маркезе схватившись за решетчатый пол капсулы, и начал двигать его
в сторону дверцы.
– Сейчас, сейчас, минуточку, – физик
тоже подобрался и начал закидывать на дно аппарата раскиданный по
полу багаж.
– У нас ее нет, – геолог, помогая
товарищу, также схватился за решетку.
Сильные удары в дверь раздались еще
до того, как они установили пол на место. Пластик двери жалобно
скрипел и стонал, прогибаясь под ударами, сигнализируя о том, что
не сможет долго выдерживать такой натиск. Первым в капсулу залез
геолог. Историк, все это время растерянно стоявшая около трапа,
попыталась что-то возразить, но физик и инженер схватили ее под
локти и затолкали в капсулу вместе с собой. Физик нажал какой-то
тумблер на стене и дверь с легким шипением закрылась. Внутреннее
пространство капсулы погрузилось во мрак. Четырем людям в ней явно
было тесно, если бы историк не была такой миниатюрной и если бы
геолог не скинул несколько килограмм во время похода, скорее всего,
они бы в ней и не уместились. Члены экспедиции стояли, прижатые
друг к другу, в тесных алюминиевых стенках капсулы. Все трое
ощущали, как с каждым мгновением, проведенным во тьме, Маркезе
начинает все сильнее дрожать.