[1]
Выбранные сеньором города из числа честных и мудрых жителей, люди,
призванные разрешать споры и вести суд. Куриалы получали жалование
из кошелька сеньора. При вступлении в должность каждый из них давал
сеньору клятву о непредвзятом отношении к судейству и своей
неподкупности.
Осужденных бесстыдно раздели прямо в
зале суда, выдав им взамен нечто вроде бесформенных мешков с
отверстиями под руки и головы. Оставшееся на постоялом дворе
имущество, скорее всего, тоже уже подверглось разграблению. Членов
экспедиции провели со второго этажа ратуши прямо в подвал, где и
располагались тюремные камеры. София Порохова, из различных
источников знавшая, какой ужас творился во многих тюрьмах на
протяжении истории, ожидала увидеть мрачное, холодное подземелье из
своих кошмаров с ржавыми цепями, болезнями и паразитами, редкой
кормежкой и жуткими крысами, размером с хорошую кошку, кусающими
заключенных во сне. Но пока что каменный коридор, по которому
шлепали босыми ступнями ученые, освещался веселым живым огнем и был
сухим и чистым
Не похоже было, что в тюрьме, кроме
пришельцев были и другие узники. Каждого члена команды развели по
отдельным камерам. Когда же настала очередь Софии заглянуть в свою
темницу, за открывшейся глухой дверью она увидела тесный каменный
мешок, врядли превышающий в ширину и высоту два метра. У дальней
стены располагалась грубая деревянная лежанка с наваленной на нее
грудой соломы. Арочный потолок нависал так низко, что, стоя у
стены, София уже задевала его головой. В остальном в камере было
пусто, только на полу стояло два горшка — один с водой, другой для
справления естественных потребностей. Дверь закрылась за спиной
женщины, и свет в комнате померк, сжался до узкого и слабого луча в
щели между дверью и полом.
Опасения историка насчет плохой еды
не оправдались, оказалось, что узников кормили весьма неплохо.
Утром и вечером ей выдавали по миске ржаной каши, которая полностью
убивала чувство голода. По церковным праздникам тюремщики добавляли
к каше еще крохотный кусочек мяса или яблоко.
Главными врагами Софии за время
заключения стали безделье и отсутствие человеческого общения.
Изнывая от скуки, она наощупь изучила каждый дюйм стен своей
камеры. По всей видимости, здание ратуши и ее подвалы за срок своей
жизни подвергались нескольким перестройкам. Последние строители,
явно желая сэкономить хороший камень при возведении темницы,
сделали из него только стену, отделявшую коридор ратуши от
заключенных. Остальные три стены были сработаны из мягкого
песчаника. Многочисленные предшественники Пороховой за долгие годы
использования тюрьмы оставили на этом податливом камне уйму
надписей: различные даты, имена, кресты, молитвы или банальные
непристойные рисунки.