Проводя много времени во тьме и
тишине, глаза историка слегка приспособились к тому малому свету,
который пробивался из-под двери. День за днем она изучала
оставленные ее предшественниками надписи. Она выяснила, что самая
ранняя дата — 1014 год, она предположила, что примерно в это время,
видимо, тюремные помещения и были перестроены. София зачем-то
подсчитала кресты на стенах, их всего было 187 штук. Также ее
удивило, что женщины города Монпелье чаще всего называют сыновей
Жерар, или что Жерары больше других склонны совершать
правонарушения и разукрашивать своими именами стенки темницы. Среди
множества имен и чисел историк не находила дат позднее 1063-го
года, но ответ на вопрос, почему эта камера пустует уже 20 лет, она
так и не смогла найти.
От нечего делать Порохова размышляла
об исписанных камнях целыми днями, пытаясь себя развлечь
бессмысленными подсчетами или составлением забавной статистики,
пока однажды ей в голову не пришла одна идея. Припомнив во всех
подробностях, как их вели по коридору тюрьмы и заводили одного за
другим в соседние камеры, женщина начала действовать. Порохова
разворошила свою лежанку и нашла среди сена несколько случайно в
него попавших маленьких прутиков. Затем она собрала с пола немного
каменной пыли и втерла ее в глинистый раствор, скреплявший блоки
песчаника между собой. Мысленно поблагодарив древних египтян с их
тягой к монументальному строительству, она приступила к работе.
София зажала самый короткий прутик между ладоней, приложила его
конец к выбранному месту и, слегка надавливая, начала совершать
вращательные движения.
Не имея опыта, она была чересчур
старательна поначалу, и ладони ее покрылись мозолями уже на третий
день работы. Но София не унывала, у нее появилась цель, и, что еще
важнее, появилось каждодневное занятие. Только сейчас она узнала,
как важно для нее было иметь такое в прошлой жизни. После
заживления ладоней она была более аккуратна и не спеша продолжала
углублять отверстие. Прошло пару недель, прежде чем она столкнулась
с новой проблемой. По ощущениям, она прошла не меньше половины
стены, но самый длинный из ее прутиков уже сточился и не мог
достать до дна отверстия. Несколько недель ушло у нее на то, чтобы
придумать надежный метод скрепления палочек между собой. Но ответ
все не находился, и уныние опять захватило девушку.