– Людям вообще свойственно искать себе оправдания, – сказала
Майриэль, проводя тонким пальцем по изогнутому плечу лука. – Так
легче убивать и грабить. Не чувствуешь себя настолько ничтожным,
как есть в действительности. Тем более с таким богатым историческим
прошлым! Приплыть в опасный край и взять его себе – ну как тут не
уверовать в свою избранность, как не уверовать в предназначение
своего вида? А то что вся ваша история после прибытия не
насчитывает и полутора десятков столетий – так кого это волнует? В
этом даже есть какой-то недоступный мне шик – считать расы, живущие
на этих землях тысячи лет, кем-то вроде существ второго сорта.
Баго, хотя от него как от третьего представителя угнетенных в
этом помещении тоже ожидали какой-то реакции, демонстративно
нахмурился, чем придал себе еще более свирепый вид, но
промолчал.
Зато в обсуждение зачем-то вклинился Паки.
– Предназначение – это плохо. Все бегут, чего-то ждут. Принимают
неверные решения, – заявил он.
– И никто в результате не выигрывает, – подхватил Рамил.
– Приятно, что эта тема вызывает столь бурную полемику, – сказал
господин Шаранхайзер, терпеливо ожидавший своей очереди
высказаться. – Жаль только, что в столь негативном ключе. Но
прежде, чем обсуждать феномен предназначения, я бы все же хотел
закончить свою историю. Мне довелось провести долгие и
дорогостоящие исследования, чтобы узнать ее в подробностях. Род
Накрамис тщательно оберегал эту информацию все время, и не все мои
агенты заплатили только золотом за то, чтобы собрать разрозненные
сведения в единую картину. Поэтому я бы попросил вас выслушать меня
до конца.
– Прошу вас, продолжайте, мы все внимание, – кивнул Кай,
решивший не обострять разногласия.
– Благодарю. Итак, Нйамир и его люди вошли в чертоги твердыни.
По совокупности воспоминаний выживших очевидцев это, скорее всего,
был храм ныне забытого культа Стальных Ветвей. Давно заброшенный и
довольно ветхий. Последний его жрец умер задолго до прибытия первых
людей. Но сила, которую веками лелеяли и культивировали ее адепты,
все еще жила в этих стенах. Она собрала богатую жатву из пришедших
найти здесь ответы. В конце концов до главного алтаря добрались
лишь четверо воинов и Нйамир. Там им явился дух храма и в награду
за отчаянную храбрость открыл тайну проклятия. Дело в том, что
прежде чем сгинуть без следа, прежние хозяева этих земель наложили
на них чары. Они были первыми чародеями этого мира и хорошо знали
цену своему могуществу. Оставленная ими земля была буквально
пропитана волшебством, и те, кто, несомненно, должны были прийти им
на смену, могли получить к нему доступ и воспользоваться в далеко
не благородных целях. Но каждый замок имеет ключ, а каждое заклятие
– отменяющее его условие. И таковым было соглашение правителя
будущих переселенцев с полномочным ставленником ушедших.