Громадный мужик с седой короткой бородой и одутловатым
лицом. На вид грозный, в душе же совершенно безобидный и
простодушный. Его встревоженное лицо, освещённое фонарём,
уставилось сначала на меня, потом на мать:
— Нашелся, — с какой-то неуверенной радостью констатировал
он, затем посерьёзнев, добавил: — Князю нужно доложить, он поехал
прочёсывать лес.
Мать качнула головой, давая разрешение Савелию доложить
отцу. Савелий спешно полез в карман куртки, достал маленькое
потёртое зеркальце связи.
— Игорь Богданович, нашёлся Ярослав, госпожа Злата уже
домой его ведёт, — на выдохе торопливо выпалил он .
— Он обернулся уже? — спросил отец.
— Нет, ещё волком ходит. Но он незлой, вроде, с ним всё в
порядке.
Донёсся короткий ответ отца:
— Хорошо, еду домой.
Я снова замер, с подозрительностью окинул взглядом округу
— до боли знакомые просторы, вдали виднеется родовое поместье, в
окнах горит свет. Перевёл взгляд на своих спутников: мать — как
живая, Савелий... Я даже не знаю, что с ним случилось потом. После
смерти родителей семья, а точнее, бабуля, отправила меня в
Императорскую военную академию. За поместьем должны были
присматривать дядя Олег и бабушка, но насколько я знал, никто там
не жил, кроме домработников. Неужели Савелий сгорел тогда вместе с
Вороновым гнездом?
— Яр, идём, — поторопила мать, — нужно вернуться раньше
отца. Он и так сердится на тебя.
Слишком реалистичный сон, слишком затянуто даже для
воспоминания. Я начал всерьёз нервничать. С одной стороны, мне
очень хотелось, чтобы это всё происходило на самом деле, но с
другой — так не бывает, чересчур хорошо, поэтому я ждал
подвоха.
Ждал, что иллюзия развеется, что я вновь открою глаза и
опять окажусь на лужайке, где меня застрелили. А быть может, я
попал в руки революционеров или мятежников, или метрополийцев, или
тёмных чародеев, и они зачем-то мучают меня иллюзиями, показывая
прошлое. Может, хотят выведать какую-то военную или государственную
тайну, возможно, ищут информацию об императоре. Я готов был
поверить и предположить многое, но вот только сил проверить в то,
что это не сон — у меня не оказалось.
Если бы родителей не убили, моя жизнь сложилась совсем
иначе. Да и не только моя — судьба всего рода была бы другой. И я
бы стал другим: не Псом императора, не Непобедимым Ярославом, а
князем Ярославом Гарваном, возможно, магическим инженером или
артефактором, как хотел отец, или алхимиком, как мечтал когда-то я,
будучи ребёнком.