…
Адэн метался в горячке, приходя на
секунду-другую в себя и снова погружаясь в небытие. Ему мерещилась
мать и её объятия. Где-то на границе сознания, будто вдалеке,
звучал крик сестры, перебиваясь возгласами отца и плачем соседей.
Видения то приходили, то оставляли Адэна, чтобы через минуту
вернуться с удвоенной силой. Тело горелом огнём, но особенно пылала
левая рука. В какой-то момент боль начала приглушаться, а жар в
груди стал медленно сменяться холодом. Но это была не приятная
осенняя прохлада, когда природа ещё не погрузилась в спячку, а
только-только готовилась к приближению зимы, нет. Это было похоже
на ледяную хватку бурана, когда жизнь медленно покидает тело.
Скрип отворившейся двери на секунду
вернул мальчика в сознание и он увидел две расплывающиеся фигуры
над собой. Их голоса было невероятно тихими на фоне криков в
голове, но отрывистые фразы всё же доносились до сознания
ребёнка:
- Ты сможешь это…исправить? – устало
спросил мужской, похожий на треск падающего дерева, голос.
- Ты знаешь, что смогу. Но ещё ты
знаешь, что шанс мал. Даже если всё получится, тело может
отторгнуть руку. - отвечал женский перелив, напоминающий шелест
листьев.
- Но нельзя же вот так бросать. Он же
умрёт! Он ещё…ребёнок. Это неправильно.
- Я не знаю что для тебя правильно, а
что нет. Но этим «исправлением» ты взаливаешь на себя долг. Ты это
понимаешь?
- Фрилия, я редко о чём-то прошу, но
он же…
- Долг. Это не обсуждается. И что с
этим «ростком» делать, ты будешь решать сам.
- Я…эх, хорошо. Просто сделай это.
Быстрее!
Это было последнее, что слышал Адэн,
медленно погружаясь в вязкую тьму небытия…
Но вспышка боли вернула его обратно.
Никогда в жизни он не испытывал такой мучительной пытки. Левую руку
будто погрузили в раскалённое железо, а тысячи иголок забегали под
кожей, разрезая плоть. Глаза мальчика распахнулись и, приподняв
голову, он увидел, как смутно знакомый, седой мужчина, с запавшими,
тёмными глазами стоит слева, одной рукой удерживая его ноги, а
второй прижимает правую руку Адэна к лежанке. Дыхание его было
тяжелым, а лом покрывала испарина.
Рядом с мужчиной, аккурат над левой
рукой, стояло существо, кожа которого полностью была покрыто
древесной корой. Фигурой и ростом оно напоминало человека, но явные
сходства на этом заканчивались. Будто сама природа создала хвойную
карикатуру жизни. Приглядевшись, Адэн заметил нечто утонченное в
переплетениях лиан и листьев, а место, где у существа должно было
быть лицо, оказалось невероятно симметрично. Пара янтарных камней
смотрели из-под тонких полосок мха на мальчика, а изящные
ветви-руки сжимали предплечье и искалеченную кисть ребёнка.