Но сейчас путь до хижины казался ему
бесконечным.
Ни птиц, ни животных по пути лесник
не встретил. Всё живое сбежало подальше от битвы. Пару раз он видел
выжженные кратеры, но они были совсем ничтожными на фоне воронки,
оставшейся от деревни.
Когда до хижины оставалось несколько
сотен метров, у Белеора подкосились ноги. С минуту отдышавшись, он
закинул мальчишку на плечо и, опираясь на подпадающие под руку
деревья, зашагал дальше. Старику было страшно представить, сколько
понадобится времени, чтобы прийти в себя, но ещё страшнее было
думать о судьбе мальчика: выходить его будет непросто, а уж что
делать с рукой... Хотя у Белеора была идея. Глупая, опасная, но
идея.
Старик с облегчением выдохнул, когда
за деревьями начал прорисовываться знакомый силуэт. Собравшись с
духом, Бел сжал зубы и, почти падая от усталости, ускорил шаг.
Миновав низенький забор, он бросил
быстрый взгляд на снег перед дверью и не заметив чужих следов
толкнул свободным плечом дверь. Его взгляду предстала знакомая
комната с холодной печкой и одиноким окном над столом с парой
стульев и множеством пустых кувшинов, своим амбре создававших
нетрезвую атмосферу. Некоторые, расколовшись, валялись на полу. На
стенах висели шкуры, котелки, ремешки и разная мелкая утварь.
Справа от входа, под настилом, находился вход в погреб.
Не теряя времени, старик положил
мальчика на лежанку, после чего побросал в открытую дверцу печи
стоящие рядом дрова и высек искру огнивом.
Адэн же бился в агонии – по лицу
текли ручьи пота, а кожа чуть ли не горела.
Стараясь не повредить ещё сильнее
конечность, Белеор медленно развернул ткань на руке ребёнка и
взглянул на то, что было под ней.
Кости были сломаны в нескольких
местах и выглядывали из-под кожи. В молодости, будучи членом
небольшого боевого отряда, Белеор видел такие травмы у солдат и
зачастую выход был один – ампутация. Хотя можно и рискнуть. Есть
способ спасти и жизнь, и руку мальчишки, но шанс хорошо если один к
сотне, а цена будет запредельна.
Секунды текли одна за другой,
мальчику на глазах становилось хуже, и Белеор в конечном счёте
решился. Смочив тряпку в воде и положив её на лоб паренька, лесник
отворил погреб и, спустя минуту, вылез с небольшим мешком за
спиной, после чего бросил взгляд в сторону печи и, хлопнув дверью,
вышел из избушки.