– Но я был беспечен, – сказал Мандор, указывая на раненую руку. – Ты, очевидно, нет.
– Я никогда не спорю с архитектурой, – сказала она.
– А с невесомостями? – спросил он.
– Я стараюсь работать с тем, что стоит на месте, – сказала она ему.
– В основном, я тоже.
– А если не получается? – спросила она.
Он пожал плечами.
– Случаются иногда столкновения.
– В своё время ты избегал многих, разве не так?
– Не могу отрицать, но это было очень давно. Ты, вероятно, сама по себе весьма избегательная штучка.
– Холодно, – ответила она. – Когда-нибудь мы должны сравнить записи по невесомостям и столкновениям. Разве не странно, если мы окажемся схожими во всех отношениях?
– Я был бы весьма удивлён, – ответил Мандор.
Я был заворожён и слегка испуган пикировкой, хотя исходить мог только из ощущений и не имел понятия о сути. Они были в чём-то схожи, и я никогда не слышал ничего столь неопределённого, но выразительного вне Эмбера, где часто играют в словесные игры подобного рода.
– Простите меня, – затем сказал Мандор, обращаясь ко всей компании, – но я вынужден вас покинуть. Для регенерации. Благодарю за гостеприимство, сэр, – он поклонился Сухэю. – И за удовольствие скрестить… наши дорожки,
– это уже Даре.
– Ты только что прибыл, – сказал Сухэй, – и не отдохнул. Ты выставляешь меня плохим хозяином.
– Славно отдохнул, старый дружище, никто не смог бы предложить таких трансформаций, – заявил Мандор. Он взглянул на меня, попятившись к открывающемуся выходу. – До скорого, – сказал он, и я кивнул.
Он отправился в путь, и с его исчезновением, камень вновь обрёл однородность.
– Интересуются его манерами, – сказала моя мать, – без очевидной настойчивости.
– Тактично, – прокомментировал Сухэй. – Рождён он был в пышности.
– Интересно, кто умрёт сегодня? – сказала она.
– Я не уверен, что гарантировано соучастие, – отозвался Сухэй.
Она засмеялась. @– А если так, – сказала она, – они определённо умрут блестяще, со вкусом.
Ты говоришь в осуждение или из зависти? – спросил он.
– Ни так, ни так, – сказала она. – Ибо я тоже наслаждаюсь тактом… и хорошим жестом.
– Мать, сказал я, – что происходит?
– Ты о чём, Мерлин? – отозвалась она.
– Я покинул эти края довольно давно. Ты послала демона разыскать меня и позаботиться. По-видимому, тот, вернее, та смогла засечь кого-то эмберской крови. Возникла путаница между мной и Люком. И она оделила заботой нас обоих… пока Люк не начал предпринимать периодические попытки убить меня. Затем она защитила меня от Люка и попыталась определить, кто же из нас – более подходящая партия. Какое-то время она даже жила с Люком, а после преследовала меня. Мне следовало бы быть догадливым, потому что она так жаждала узнать имя моей матери. Похоже, Люк по поводу своих родителей держал рот на замке.