Но кто-то, давным-давно, так уж вышло, не только вообразил их,
но и создал. Создал, будучи уверенным, что сможет их
контролировать. Создал, чтобы монстры за него убивали других людей.
Создал ради собственной победы. Создал их извращенный, но, между
тем, совершенно человеческий ум. От одного этого становилось жутко.
Ну и, конечно, как водится, все это вышло из под контроля. Тонны
икры, созданной на биотехнологических заводах с помощью баралитола,
попали в моря и океаны, твари, умные, злые, беспощадные, способные
торпедировать корабли, уничтожать ракетами города на побережье и
даже сбивать гравилеты, стали царить в морях и океанах, загнав
остатки человечества вглубь континентов. А прибрежные зоны одичали,
превратились в подобие фронтира, населенного авантюристами всех
мастей, бандитами, работорговцами, контрабандистами,
наркодиллерами, сутенерами, проститутками, кладоискателями,
мародерами, да и просто такими, каким был Вершинский. Людьми, не
способными ужиться в Метрополии, потому что им, с их способностями
и амбициями, там попросту не нашлось места. Вот они и рассеялись по
побережью.
Легенда гласила, что Вершинский с детства мечтал вступить в
схватку с биотехами, отомстить им за гибель родителей, а затем и
больше -- вернуть человечеству океан. С него станется. Не человек
-- машина. Хотя, конечно, он не всегда был таким. Наверное. Как бы
то ни было, согласно легенде, он поначалу промышлял стрелковыми
дуэлями, затем добычей и продажей на черном рынке фрагментов тел
биотехов, таким образом став одним из первых, кто решился не просто
подойти к соленой воде, но и убить притаившуюся в ней тварь. Затем,
расчистив от биотехов какую-то бухту, он нашел на дне баржу с
золотом, разбогател, собрал первую команду охотников, построил
первый батиплан, и принялся крушить биотехов, сколько хватало
сил.
Это, конечно, не осталось незамеченным, на связь с Вершинским
вышел Альбинос, за которым стояла ни много, ни мало, а корпорация
"Хокудо", и тогда Большая Охота Вершинского перешла на новый
уровень, превратившись в операцию "Караван". Когда же, при помощи
батиплана, удалось провести по Индийскому океану караван надводных
судов до Суматры, тут уже на Вершинского все обратили внимание, и
проект отряда охотников стал проектом всего человечества. Впрочем,
как я теперь знал, человечеству было известно не все. Более того,
ему не известно было главное -- за счет чего всего один батиплан
смог сразиться на поле боя, которое не по зубам оказалось целому
человечеству. Я же эту причину знал. И не просто знал, эта причина,
в виде таинственного реликта, всю мою судьбу разделила на "до" и
"после". Впрочем, тут уж грех было жаловаться. Не появись в моей
жизни реликт, в виде обычной на вид серой расчески в кармане
Вершинского, я бы так и совершал вылазки за рыбой, когда река
становилась полноводной, а Дохтер продолжал бы под видом
медицинских процедур "зондировать", как он выражался, наших
девчонок.