Васька достал из телеги вилы. Свои, из обычного дерева, и
отцовские, у которых штыри сделаны из прокопченной курени. Курень –
это особое дерево, его древесина при длительной обработке сильным
жаром в разы усыхает и чернеет как уголь, но становится таким
крепким, что с такими вилами можно и на медведя идти, не
обломаются.
Отец установил на телеге стоймя два шеста, чтобы навивать на них
стог, а Васька привычными движениями стал подхватывать вилами
разложенное на поле подсохшее сено и сметывать на телегу. Васька
ушел в работу с головой. К труду он приучен, махать вилами обучен и
уяснил с малолетства, что твою работу за тебя никто не сделает.
А потому, когда отец дал знак остановиться, что пришло время
передохнуть, Васька не знал, сколько времени прошло, и не считал.
Он думал, поедят на скорую руку, попьют из ручья и снова за дело,
но отец протянул ему на нитке копеечку. Без слов Васька понял, отец
хочет, чтобы он развел костер. Он быстро набрал тут же под
деревьями мелкого сухого хвороста и уложил на черном пятне старого
костровища. Держа копейку за ниточку в вытянутой руке, проговорил
своеобычную приказку:
- Копеечка, копеечка, дай мне искорку, покормлю тебя
хлебушком.
Приказка сработала. Копейка начала набирать свет в самой
середке, а когда свету накопилось до предела, из зеленого
превратившись в белый, алая искра как капля с листа сорвалась с
монеты и упала на лоскуток березовой коры. Пока огонь разгорался,
Васька сбегал к ручью, набрал в куреневый котелок воды и поставил к
огню. Отец к тому времени достал и расстелил на траве узелок с
припасом, но приниматься за еду не торопился:
- Разговор к тебе есть Василий, – сказал отец и надолго замолк
почему-то. Васька терпеливо ждал, но отец продолжал сидеть молча, к
чему-то прислушиваясь. Наконец Ефим поднялся и сделал несколько
шагов в сторону дороги. Васька проследил за взглядом отца и только
теперь почуял, что кто-то идет прямо к ним. Глянул на отца
вопросительно, нет ли опасности, и не надо ли оборачиваться для
схватки, но отец стоял спокойно, будто ожидая кого-то званного.
Сначала идущего к ним не было видно из-за леса. Только пару раз
мелькнуло что-то меж древесных стволов. А затем деревья
расступились, и Васька увидел дядьку Прохора. Оказавшись на виду,
он издали махнул им рукой.