Содержание элективных курсов описывается в форме учебных программ и не регламентируется государственным образовательным стандартом. Одни из них могут выступать в качестве дополнения содержания профильного курса, другие – развивать содержание одного из базисных курсов, третьи направлены на удовлетворение познавательных интересов отдельных учащихся в тех областях деятельности, которые выходят за рамки выбранного им профиля. Таким образом, элективные курсы могут в полной мере соответствовать индивидуальным запросам школьников.
В связи с необходимостью наращивания интеллектуального потенциала общества возрастает значение развития технологических способностей учащихся и формирование их преобразующего мышления на основе научных знаний. Мало знать, надо уметь применять знания, уметь делать, причем делать так, чтобы не наносить вред природе и обществу.
К окончанию учебного заведения каждый учащийся выйдет с разным, определенным лично им, уровнем подготовки как минимальным, так и максимальным.
Базовые курсы в системе профильного обучения составляют фундамент общей подготовки и включают в себя: математику, историю, русский язык, иностранный язык, физкультуру, а также интегрированные курсы обществоведения или естествознания (в зависимости от профиля).
Профильные общеобразовательные предметы на повышенном уровне сложности: профильные и базовые предметы составляют федеральный компонент государственного стандарта средного (полного) общего образования.
Элективные курсы позволяют поддерживать изучение основных профильных предметов на заданном профильным стандарто м уровне или служат для внутрипрофильной специализации обучения.
Учащимся должно быть предложено достаточное количество элективных курсов, из которых они выбирают три по желанию. Соотношение базовых курсов, профильных общеобразовательных предметов и элективных курсов – 50 %: 30 %: 20 %.
Можно сказать, что профиль представляет собой промежуточную форму дифференциации обучения – между сегодняшним недифференцированным подходом и глубокой специализацией, присущей для лицеев и профильных школ.
Суть предпрофильной подготовки – создать образовательное пространство, способствующее самоопределению учащихся 9-х классов посредством организации курсов по выбору, активизировать информационную работу и профессиональную ориентацию.