Пётр пообщался с этим старостой,
справным мужиком Игнашкой Коровиным, и, оценив его сельхозпознания
на твёрдую тройку, послал в Нижний нанять всех, сколько найдёт,
печников, всех каменщиков, да поузнавать у них, где они берут
кирпич (плинфу), и умеют ли сами оный делать.
На сегодня у него были вызваны для
беседы бортники — все девять, вместе с сыновьями старше тринадцати
лет, если таковые окажутся. Прибыло двадцать два человека —
подтягивались, почитай три часа. Часов ни у кого, считая и княжича,
не было, и слово «утро» каждый разумел по-своему. Проснулся — утро.
Солнце ещё не в зените — тоже утро. Наконец собрались. Пётр достал
лист бумаги и записал всех по фамилиям, ну, или прозвищам. Потом
задал вопрос, кто сколько накачал мёда за этот год. Народ замялся.
Тогда княжич пошёл другим путём.
— Я с вас возьму всего по штофу (1,6
литра) мёду. Взамен куплю корову. Денег не дам — ещё отберут у вас,
лучше сам куплю. Если сена не хватит, то прямо сегодня попытайтесь
травы накосить — сушить её не надо. Потом расскажу, что с ней
делать.
— Что такое косить? — спросили
бортники.
— Мать вашу, родину нашу… А чем вы
траву косите, ну срезаете, блин?
— Понятно — серпом, князь
батюшка.
— Ладно. К лету сделаем косы, и сам
научу ими пользоваться. Если доживём.
Народ оживился, услышав про коров, и
стал хвастать сбором мёда. Выходило так себе. Больше всего накачал
Сидор Косой с двумя сыновьями — десять пудов. Часть забрал
староста, часть продал, часть оставил на зиму. Штоф найдёт.
— Мужики, — начал отставной генерал
лекцию по пчеловодству, — я сейчас буду говорить всяческую ерунду с
вашей точки зрения. Только если меня кто-нибудь перебьёт или
смеяться там удумает, я того весельчака просто выгоню, а корову не
дам. Ясно ли?
— Ясно, князь-батюшка.
— Если взять пилу — это такой
инструмент, полоса тонкого железа с зубьями — и отпилить от дерева
с дуплом, в котором живут пчёлы, вершину чуть выше дупла, а потом
отпилить и от комля чуть ниже дупла, то у вас получится колода, ну
или часть ствола, в которой останутся пчёлы. Вы берёте эту колоду и
ставите в поле рядом с вашим домом. Когда рой начнёт делиться, вы
его берёте и помещаете в специальный домик для пчёл — назовём его
улей. Размеры и внутреннее устройство я вам на бумаге изображу.
Посмотрите, кто сам не сможет сделать — помогут плотники. Осенью
забираете у пчёл часть мёда и ставите эти ульи в сарай — специально
для вас построят, а весной снова выносите на луг. Мне нужно, чтобы
через несколько лет, скажем, три года, у вас было сто таких ульев.
У кого будет больше всего, тому дам десять рублёв. Всё ли понятно?
Теперь можете смеяться и задавать вопросы.