Я отбросил смартфон как ядовитую
змею, мгновенно припомнив, что аккумулятор вроде как не способен
взорваться, не то что в старых моделях — но на собственных пальцах
проверять как-то очень-очень не хочется! И только потом оглянулся
по сторонам. Оказывается, я дотопал до достаточно большой поляны,
которой совершенно точно не проходил на пути туда. А то, что я
принял за «люстру» на машине… оказалось шаровой молнией,
запутавшейся в древесных ветвях на другой стороне прогалины!
Первым моим побуждением было
отступить назад — так и замер на одной ноге, потому что
одновременно обернулся. Там, где я прошёл… там, где я по всем
законам пространства и времени должен был только что
пройти, сквозь голые ветви сверкали и светили десятки таких же
плазменных шариков. И загорались всё новые!
Из чего должны быть ветви у деревьев,
если их не берёт запертый в электрическую ловушку жар раскалённого
газа? Этот вопрос я задал себе потом. Припомнил тогда же и странный
в контрастном синем свете цвет стволов — словно камень. Да и небо
над головой отливало на чёрном багровыми разводами — зато ни одной
звезды… Но в этот момент я ничего не заметил, зато сполна
насладился чувством бегущих вверх по коже мурашек величиной с
хорошую вишню. А потом разом понял: это не мурашки. Меня
кололо электрическими разрядами! С каждой секундой, с
каждой зажёгшейся молнией всё сильнее!!!
Зачем я подхватил канистру? Чёрт
знает. Не чувствуя веса в руке, я пятясь выкатился на свободное от
деревьев пространство. Запнулся обо что-то в земле, резко
обернулся… и понял, что лес с той стороны поляны тоже светится всё
ярче. Со всех сторон. Я попал в центр какой-то аномалии и сейчас
она захлопывалась вокруг меня как ловушка!
К электрическому покалыванию
добавился слабый, тоже медленно усиливающийся жар… и самое
страшное, я почувствовал его глазными яблоками! Радиация?!
Взгляд заметался по поляне — и наконец-то разобрал, что
покоится под грудой земли-пепла. Танковая башня! А ногой я
зацепился за какую-то деталь полностью погребённого корпуса!
Дальше мысли догоняли меня отдельными
вспышками: груда военного металла — ослабление действия аномалии —
корпус работает как заземление и экран — спрятаться внутри!
В этот момент мои пальцы уже
вцепились в командирский люк… и легко, почти без усилий и скрипа
его откинули. Внутри зияла кромешная тьма, там мог быть всё тот же
пепел, залитая дождями вода или ещё чего похуже вроде острых краёв
металла — но в тот момент я не рассуждал. Ногами вперёд внутрь,
канистру за собой и захлопнуть люк как можно скорее! Ах, жар
пропал, и разряды по телу пропали! Спасся!!!