— Спасибо вам, — ответила она,
постаравшись вложить в слова всю благодарность, которую
испытывала.
Лидия дождалась, пока за девчонкой и
сыном не стукнет входная дверь.
— Что ты удумал? — взорвалась она. —
Ты не собаку на дороге подобрал, а не пойми кого. Знаешь же, что я
и так не выношу бродяг и попрошаек, а тут еще полукровка. Хочешь
нажить неприятности?
Фридлин сел на лавку верхом. Он не
хотел говорить жене, что девчонка светилась. Лидия, как и многие
лансийцы, была суеверна, и еще чего доброго решила бы, что Эриал —
это демон с болот, хотя никто их никогда не видел. Одно в рассказе
девочки показалось ему любопытным — рованка Анжела. Еще в армии он
слышал, что рованцы владеют секретами магии чуть ли не со времен
хаарской империи. И по всему выходило, что Эриал — не обычная
полукровка.
Фридлину захотелось за девчонкой
понаблюдать. К тому же молодые и, что хорошо, почти бесплатные
рабочие руки им были сейчас как нельзя кстати.
— Посмотри на это иначе, — он
придвинулся к жене. — Говорят же, что Хинт и Ренорд решили
объединить страну. Так что скоро тут будет полно остроухих.
— Ты сам-то в это веришь? —
упорствовала Лидия. — А если она в розыске? Ее жалостливую историю
даже нельзя проверить. Что это еще за Шадер? Унду — крохотная
речушка, приток Тетика, какая там дельта, а тем более целая
деревня?
— Может, и так, — Фридлин аккуратно
стянул белый чепчик с ее головы. Рыжие волосы рассыпались по
плечам. — А может, и нет. Разве мы с тобой мало ненависти видели? Я
не хочу, чтобы Лин рос таким же. Еще несколько урожайных лет, и
отправим его в Ланкас учиться на подмастерье. А если будет общаться
с этой девочкой, то потом, видать, сможет и с эльфами. Будь
дальновидней. К тому ж, какой нам вред?
— Для начала у нее нет документов, а
закон о нелюдях пока не отменяли, — Лидия сделала последнюю попытку
вразумить мужа.
— Да она эльф самое большее
наполовину, — не сдавался Фридлин. — Будет нам работник, плохо, что
ли?
Он наклонился и поцеловал жену в
лоб. Та тяжело вздохнула и, наконец, сдалась.
* * *
Флигель был старым, почерневшим от
времени. Углы заросли паутиной. Половину единственной комнаты
занимали огромный сундук и наваленные горой вещи, а напротив стояли
кровать и шкаф с деревянным бруском вместо ножки.
Но помещение не выглядело нежилым. В
светильниках на стенах было достаточно масла. Пахло розмарином,
сушившимся под потолком, а на кровати лежало несколько хороших
одеял.