Рико, бывший господин второй некромастер, ещё раньше — волею
судьбы бродяжка в Междумирье, а ещё раньше — просто способный
мальчишка из Игниса, тоже шагал вместе с магами. Черныш трусил
рядом, не обращая внимания на заинтересованные взгляды — дескать,
что, собак никогда не видели? Учитель велел Рико идти, и Рико
пошёл, хотя ужас как хотелось отоспаться после всех приключений. И
отоспаться, и отъесться, и вообще немного передохнуть. Ну,
поесть-то им с Чернышом дали, а вот поспать…
Он явился в имперский лагерь накануне, поздно вечером, почти
ночью. Хорошо, что Учитель помог пройти — иначе суровая охрана
скрутила бы Рико на подходе, и сиди потом, дожидайся
справедливости… Но они с Учителем договорились заранее. Амулет для
дальнослышания не подвёл — последний кристаллик сожрал, но дал им
поговорить. А потом Рико с помощью того странного мага, Маррона,
сгрузил все свои запасы на выжившую телегу и приехал, только
Маррона довёз — не до самого Элмириуса, конечно, а почему-то до
ближайшей скальной щели, про которую маг сказал, что она
«достаточно глубокая». Для чего достаточно, Рико не стал
выяснять.
Учитель сосредоточенно выслушал его, выспросил, очень
заинтересовался Марроном, сложил всё привезённое учеником у себя в
шатре, был, как всегда внимателен, но — Рико это почувствовал —
волновало его сейчас что-то совсем другое. Хотя расспрашивал
дотошно, до самой последней мелочи, не дав и прилечь перед походом.
И отослал он его, скорей всего, чтоб под ногами не болтался, а не
потому, что магам Орденов может потребоваться какая-то там помощь
или совет от бывшего некромастера… они-то вон какие все могучие!
Даже сейчас, когда магия из-за всех катаклизмов сбрендила и
сдвинулась. Учитель очень хвалил Рико, сказал, что это во многом
благодаря ему удалось сделать кристаллы, которые помогают
использовать любую, даже дикую, силу — но и только. Словно бы
одолжение делал, чтобы Рико ещё немного поработал для него.
И кристалла ни одного не дал. Мол, орденцам нужнее, у них каждый
на счету.
«Наверное, я просто устал», — мрачно думал бывший второй
некромастер, прыгая с камня на камень. Их когорты шли в обход
Твердыни справа, вдоль цепи голых холмов, тянувшихся до самого
Рога. И очень хорошо — потому что так они обходили по дуге
развалины некромастерских, а Рико сейчас не вынес бы их вида.
Всё-таки он там прожил долго, может даже, года два, и это было —
как он сейчас только понял — далеко не худшее время. Да и
воспоминание о страшной гибели Гаттара Анатома до сих пор вгоняло
его в дрожь.