А потом прилетели чёртовы русские, и все планы по «освоению
территории» провалились в тар-тарары.
«Откуда они узнали?!» – этот вопрос полковник неоднократно
задавал сам себе, и ладно бы только сам. Это же спрашивали и
хозяева «Чёрных ос» из корпорации «АриКатано» во время доклада
Робертсона своему непосредственному начальнику генералу
Картрайту.
Ответить не мог никто, хотя полковник, и с ним был согласен
Картрайт, подозревал, что без крота дело не обошлось, и сидел он,
скорее всего, прямо в штабе компании. Ничем другим столь быструю
реакцию русских объяснить было невозможно. А то, что они в курсе
случившегося и, кроме того, имеют в кармане «официальное
приглашение вождя племени АлТаМаг», лишь укрепляло подозрения
господина полковника.
Впрочем, сейчас эта проблема интересовала его
постольку-поскольку. Пусть с ней разбираются наверху. Его дело –
выполнять новые указания командования: остановить операцию,
передать местным «союзникам» уже зачищенную территорию, не
препятствовать высадке русского десанта, но выразить им решительный
протест и попытаться втянуть их в переговоры о статусе и
принадлежности Синей долины и прилегающих к ней «спорных»
земель.
Цель очевидная: раз шила в мешке утаить не удалось, необходимо
«перенести конфликт в правовую плоскость». Задача начальника базы:
не вступая в прямое столкновение с русскими, выиграть время для
своих нанимателей из «АриКатано». Чтобы те тоже высадили на Радес
десант, но уже не военный, а «дипломатический» – целую свору
юристов, экологов, «независимых» журналистов и правозащитников,
отстаивающих интересы несчастных куши, изгнанных злыми алтао со
своих исконных земель, а теперь просто пытающихся вернуться на
родину предков. Гуманитарная миссия в чистом виде и никакой
коммерции.
Отдавать туземцам ценный ресурс никто, конечно, не собирался, но
этикет следовало соблюсти, тем более что от русского сектора Радес
отделяло расстояние в три раза меньшее, чем от ближайшей планеты
Лиги. Жаль, правда, что придется делиться с лоббистами из
Конгресса, но всё равно – это гораздо выгоднее, чем разрабатывать
месторождение на паях с помешанными на межпланетном праве «русскими
варварами». В том, что в дипломатической схватке юристы Лиги
переиграют последних, полковник нисколько не сомневался. Главное –
не допустить военного столкновения, в котором – тут с Робертсоном
согласился бы не только Картрайт, но и другие генералы и адмиралы
«свободного мира» – шансы противника выглядели
предпочтительнее…