– Но если в течение нескольких дней такие признаки появятся, то какова будет реакция правительства?
– Если вы хотите спросить, не собираемся ли мы одним махом, без разбора и следствия, уничтожить пришельцев, то я не думаю, что реакция правительства будет таковой. Да, кто-то выстрелил в объект сразу же после посадки. Но это был поступок безответственного жителя Одинокой Сосны, который, видимо, потерял контроль над собой, оказавшись в экстремальной ситуации. Я надеюсь, что все мы будем действовать, как разумные люди.
– А как, по-вашему, должны действовать разумные люди?
– Думаю, – сказал Портер, – что разумные люди могли бы попытаться установить какую-то разумную альтернативу. Хотя основа этой связи, наверное, будет очень ограниченной. Но как только мы установим такую ограниченную связь, мы можем достичь чего-о большего. Но боюсь, вы заставили меня выйти за рамки моих полномочий. Пока мы не имеем никаких оснований давать официальные ответы на подобные вопросы. Эти вопросы еще даже не обсуждались. По крайней мере, насколько мне известно.
– Вы сознаете, конечно, – сказал журналист из «Эй-Би-Си', – что если это в самом деле случай… если мы имеем дело с иным разумом откуда-то из другого района Галактики, то это может оказаться самым значительным событием за всю историю человечества?
– Лично я вполне это сознаю, – ответил Портер. – Но, опять-таки, сейчас я не отражаю официальной позиции. Я уже сказал, что вопрос еще не обсуждался. Наше понимание ситуации еще не дошло до этой точки.
– Мы понимаем это, Дэйв, – сказал представитель «Эй-Би-Си», – мы просто задаем вопрос, который может прийти в голову очень многим.
– Спасибо, что вы понимаете это, – вздохнул Портер.
– Но если мы перейдем к более насущным вопросам, – включился в разговор корреспондент балтиморской газеты «Сан», – то не могли бы вы сказать, какой следующий шаг предпримет администрация?
– Я думаю, это могло бы быть наблюдение и сбор дополнительной информации. В течение следующих двадцати четырех часов мы собираемся привлечь к этому максимальное количество квалифицированных наблюдателей. И не только людей, связанных с правительством. Большую часть составят ученые, доставленные из различных частей страны. А в основном, я думаю, наши действия будут направлены в соответствии с развитием событий. Сомневаюсь, чтобы сейчас кто-то мог предсказать, как они будут развиваться.