Атаман Онуфрий Степанов по прозвищу Кузнец быстро объяснил дружкам
любезным свою мысль. Простую мысль. Каждый отходит на целый струг,
разливает по палубе масло, запаливает смоляную ветку и ждет. Если
силы есть, отстреливается. Как подойдут богдойцы вплотную, нужно
поджечь корабль. А там, как Бог выведет. Кому суждено остаться
живым, будет жить. А кому не суждено, то так тому и быть. Про себя
каждый понимал, что нет, не суждено. Но надежда жила во всех. Во
всех, кроме самого атамана. Он не стал себе врать. Снарядил ружье,
спокойно проверил запальный заряд на полке, подпалил ветку, поближе
положил любимый топор, если, Бог даст, дойдет до схватки. Бусы
подходили все ближе.
Степанов смотрел не на них. В последний раз окинул он взглядом
желтые волны великой реки, сопки, поросшие соснами и летней
травой... Как же так вышло, как же все так быстро кончилось? Ведь
была же мечта, если не найти, то построить ее, страну Беловодье,
где люди живут вольно и радостно. Немного везения не хватило. Ведь
могло же оно выйти и иначе. Могло?
Могло, – прошелестели волны, набегающие на пологий берег.
Могло, – прошептали сосны.
Могло, – проговорило небо над великой рекой.
Но Онуфрий уже не слышал их. Он прицелился и выстрелил в
подплывающий вражий корабль. Начинался его последний бой.
С самого рождения судьба у меня была
не то, чтобы плохая - нет, не хочу Бога гневить. Есть те, кому
гораздо хуже. Намного-намного хуже. Скажем, какие-нибудь политики,
чиновники или, к примеру, тяжело и безнадежно больные. Просто
каждый раз, когда мне начинало казаться, что за спиной вот-вот
раскроются крылья, кто-нибудь эти отростки отстригал. И так всю
жизнь. Ну, не всю, конечно, но большую ее часть – это
точно. Но начну по порядку. Родился я в замечательном городе
Хабаровске уже почти три десятка лет назад. И вот тут мне точно
повезло. Город у нас классный (по крайней мере, я так думаю; а что
думают другие — это проблема тех самых других).
Еще в юности я пошел в секцию бокса.
Не потому, что сильно тянуло или чтобы кому-то очень плохому и
сильному отомстить - просто за компанию. Мой друг очень хотел быть
суперменом, хотя слова такого он еще не знал. Фильм этот я только в
90-е в первых видеосалонах посмотрел. Так себе фильм. Но вернемся к
моей истории. Поскольку слово «боксер» в мои юные годы обладало
особым звучанием, то друг решил, что путь в супермены лежит через
квадрат, обтянутый канатами. Друга хватило на год. А я остался.
Почему? Да шут его знает. Просто не люблю, когда кто-то за меня
решает. На первом же соревновании я продул. Стыдно продул. Как у
нас говорят, в одну калитку продул. Весь бой искал пятый угол на
ринге.