-Великое то дело, – со скамьи встал и
вышел с поклоном еще один представитель плебса – по всему видать
староста княжьих кузнецов-оружейников, о чем говорили натруженные
большие ладони; коль сжать их в кулаки не поздоровиться тому, кто
отведает такого гостинца, да и силушкой коренастый мужичок, видимо,
обладал дюжей. То хмуря, то распрямляя густые как мох брови он
продолжал: -Древляне мужи кметливы, сильны и яры на рати. Брали
некогда дань с нас полян, еже ныне зовемся русью. Была б воля богов
стали б в нашей земле княжить и была бы едина держава. Но пришли
варяги из-за моря и воспрял Киев. А ныне сдается: боги восхотели
иной лад. И Деревская земля, и Киевская соединятся и станут
державой великой.
Вновь раздался одобрительный гул.
Ольга бегло окинула взором собрание, заметила сосредоточение на
лицах Свенельда и Асмуда, что сидели рядом и перекинулись шепотом
несколькими словами. Вдруг встал Асмуд коротко поклонился и также
коротко изрек: «Древляне добрые вои, коль пополнить ими дружину,
пошли бы на другие земли».
Асмуд знал, о чем говорил: разбили
древляне и ополчение на подступах к Искоростеню, и дружину на поле
пред градом. Едва вырвался он с малой толикой людей восвояси в
Киев.
«Вот вам слово мое, – сказала,
выдержав паузу, Ольга. – Склоняюсь я пойти за Мала Древлянского,
коль хотят того и люд, и мужи нарочитые. Но обдумаю все и дам ответ
через три дня».
Собрание расходилось – поднимались не
спеша – словно желая слышать из уст Ольги что-то еще. Княгиня
встретилась взглядом с Асмудом и Свенельдом. Те все поняли, и когда
покои опустели, в них осталось трое: Ольга, Асмуд и Свенельд,
свербивший пол единственным глазом. Он вдруг перенес взгляд на
княгиню – та невольно чуть отпрянула назад.
-Что скажете? – начала разговор
княгиня.
-Чудны дела твои Господи, –
глубокомысленно произнес Асмуд. – Но судя по всему – след идти тебе
за этого язычника Мала».
-Мыслю я совершить через замужество
великое богоугодное дело. Обращу землю Киевскую и Деревскую в
истинную веру.
-И как мыслишь содеять се? –
удивленно вскинув брови, вопросил Свенельд.
-Пойду за Мала, но с условием – пусть
окрестится. А как окрестится и его древлянам будет пример. Ну, а в
Киеве христиан уже не мало. Кто не похочет принять крещение из люда
простого...
-С дружиной моей не поспоришь, –
подхватилСвенельд.