– Меня?!
– А о ком же мы сейчас говорим?
Конечно тебя. Не прибедняйся, Рома, ты не просто плохой, ты – очень
плохой парень!
Роману показалось, что его только
что выпихнули из уютного тёплого гнёздышка в чужой и жестокий мир.
Пинком.
– Зачем Вы мне это сейчас
рассказываете? – ледяным тоном спросил он.
– Ага. Значит, ты и сам прекрасно
понимаешь, что доверять тебе в данный момент, по крайней мере,
глупо. Но я исхожу из того, что ты уже преодолел ряд критических
точек и к исходной позиции вряд ли вернёшься. Ведь если ты не
избавился от Бергера сейчас, едва ли ты сделаешь это в дальнейшем.
Я не имею в виду сентиментальный аспект ваших отношений. Просто с
каждым днём обыграть Бергера тебе будет всё сложнее и сложнее. Ты
же сам убедился – даже Руднев не смог с ним справиться!
– А избавиться, в смысле…
– Да, Рома. В смысле отправить на
тот свет, – спокойно подтвердил Радзинский, протягивая Роману
салфетку, чтобы он мог вытереть перепачканные маслом руки. –
Неужели ты сомневаешься, что, если бы не Карта, благодаря которой
ты узнал, что Бергер твой Ключ, ты колебался бы хоть секунду?
Руднев выполнил свою часть задачи – нашёл тебе проводник (я сейчас
второй диск имею в виду, потому что первый ему подсунули мы). Ты
активировал бы его с помощью доверчивого одноклассника и стал бы
тем, кем планировалось. Главная угроза твоей миссии – Бергер и
трансформированная Карта, которая увела бы тебя в сторону, были бы
устранены. И у тебя был бы такой превосходный подручный, как
Руднев.
– Стойте! Но Карта сказала мне, что
я не получу свою силу, пока не пройду весь Путь до конца! Даже
Руднев злился, что я какой-то ущербный!
– Ромашечка, если бы ты безо всяких
колебаний уничтожил Ключ, всё бы сразу к тебе вернулось! А после
того, как с помощью обретённого источника энергии ты
трансформировал бы свои тела, твоя сила возросла бы
многократно!
Как же всё просто! И логично. Роману
внезапно стало очень, очень холодно. Жаркое солнце больше не грело
его. Его била дрожь. Заледеневшие пальцы сами собой сжимались в
кулаки, и посиневшие ногти впились в ладонь.
– А Руднев – знал? – отрывисто
спросил он.
– Что-то знал, чего-то не знал –
мутная история. Как ты думаешь, кто терроризировал его сознание с
раннего детства? Панарин сказал тебе, что за господин еженощно
внушал ему, что он должен найти Карту? Конечно, это был не совсем
ты, а некая сущность, которая принимала твой облик – твой прежний
облик…